W poprzednim sezonie Jelena Rybakina błyszczała podczas turniejów WTA 1000 w Indian Wells i Miami. W kalifornijskim tysięczniku pokonała w półfinale Igę Świątek, a w meczu o tytuł okazała się lepsza od Aryny Sabalenki. Na Florydzie również była bliska końcowego trofeum, ale w wielkim finale musiała uznać wyższość Petry Kvitovej. Za ubiegłoroczne zmagania podczas Sunshine Double zgarnęła 1650 pkt. W tym roku również mogło dojść do starcia reprezentantki Kazachstanu z raszynianką w półfinale zmagań w Indian Wells, pod warunkiem, że obie dotarłyby do tej fazy turnieju. Wiemy już jednak, że co najmniej jedna z nich nie znajdzie się w tym gronie. Najpierw Rybakina wycofała się z charytatywnego turnieju o Puchar Eisenhowera, który odbył się w nocy z wtorku na środę polskiego czasu. Wydawało się jednak, że chce spokojnie przygotować się do głównej rywalizacji, którą miała zainaugurować w piątek. Rzeczywistość okazała się jednak zupełnie inna. Problem okazał się poważniejszy. Rybakina nie zagra w turnieju WTA 1000 w Indian Wells Na kilka godzin przed jej pierwszym spotkaniem w tegorocznej edycji zmagań w Indian Wells na stronie WTA próżno było znaleźć nazwisko reprezentantki Kazachstanu w turniejowej drabince. To mogło oznaczać tylko jedno - Jelena wycofała się z turnieju i nie przystąpi do obrony tytułu w kalifornijskim tysięczniku. Później tę informację potwierdzili również organizatorzy. Oficjalnym powodem wycofania się jest choroba żołądkowo-jelitowa. Tym samym Rybakina straci 1000 pkt za ubiegłoroczny triumf. Na nieszczęściu Jeleny skorzystała Kayla Day, która weszła do drabinki jako szczęśliwa przegrana z eliminacji i i przystąpi od razu do drugiej rundy zmagań. W nocy z piątku na sobotę czasu polskiego jej przeciwniczką będzie Nadia Podoroska. Reprezentantka Argentyny pokonała w pierwszej rundzie Ashlyn Krueger 3:6, 6:3, 6:3. Z turniejowej drabinki po stronie Igi Świątek ubywa coraz więcej groźnych rywalek. Na drugiej rundzie rywalizację zakończyła Jelena Ostapenko, która przegrała z Angelique Kerber mimo prowadzenia 7:5, 2:0. Łotyszka mogła się zmierzyć z Polką w ćwierćfinale. Rywalizacja w Indian Wells potrwa do 17 marca.