To będzie trochę mniej zauważalny rekord. Świątek zagra z Sabalenką po raz ósmy. Co to oznacza? W WTA polska tenisistka nigdy nie grała częściej z jakąkolwiek inną rywalką. Siedem pojedynków stoczyła do tej pory z Jessiką Pegulą (bilans 5-2) i siedem z Białorusinką (bilans podobny 5-2). W sześciu spotkaniach liderka rankingu mierzyła się z: Ons Jabeur (4-2), Coco Gauff (6-0) i Darią Kasatkiną (5-1). Siedem meczów Świątek - Sabalenka od 2021 roku Kiedy Świątek rozpoczęła serię meczów z Sabalenką nikt się wtedy nie spodziewał, że wkrótce nadejdzie ich czas. Spotkały się po raz pierwszy w 2021 roku w fazie grupowej WTA Finals w Guadalajarze. Białorusinka wygrała 2:6, 6:2, 7:5. Potem nadszedł sezon 2022, w którym raszynianka objęła prowadzenie w rankingu WTA i potwierdzała je kolejnymi ważnymi turniejowymi triumfami. Świątek była górą w: ćwierćfinale w Dausze (6:2, 6:3), finale w Stuttgarcie (6:2, 6:2), półfinale w Rzymie (6:2, 6:1), półfinale US Open (3:6, 6:1, 6:4). Seria czterech kolejnych zwycięstw zakończyła się w półfinale WTA Finals w Fort Worth (2:6, 6:2, 1:6). Ale dwa tygodnie temu wszystko wróciło do normy. Świątek w prestiżowym turnieju w Stuttgarcie, w którym nagrodę było oprócz premii luksusowe Porsche, wygrała 6:3, 6:4. Trzeci taki pojedynek od 1984 roku Ostatni mecz wyróżniał się spośród pozostałych. Po raz pierwszy obie tenisistki zagrały jako dwie najwyżej notowane zawodniczki na świecie. Podobnie będzie dziś w Madrycie. Co więcej, jak podaje statystyczny serwis OptaAce będzie to dopiero trzeci w ciągu 40 lat pojedynek światowej "jedynki" z "dwójką" na kortach ziemnych. Ostatni raz do takiego wydarzenia doszło w Madrycie w 2013 roku, kiedy Serena Williams spotkała się z Marią Szarapową, a wcześniej w Amelia Island i Roland Garros w 1984 roku, gdy w szranki stanęły Martina Navratilova i Chris Evert. Evert z Navratilovą zagrały ze sobą 80 meczów! Rywalizacja Sereny Willimas z Marią Szarapową, Martiny Navratilovej z Chris Evert należały do klasyki WTA jak to zwykle z czasem bywa z meczami między najlepszymi i najbardziej popularnymi w swoim czasie zawodniczkami. Amerykanka z Rosjanką spotkały się 22 razy w latach 2004 - 2016. Bilans - 20 zwycięstw Williams i dwa Szarapowej. Natomiast Evert z Navratilovą spotkały się w latach 1973 - 1988 aż w 80 meczach! To nieprawdopodobny wręcz rekord w cyklu WTA. Na drugim miejscu są pojedynki Evert z Brytyjką Virginią Wade - 46 spotkań. Mecze Świątek i Sabalenki na razie mają zbyt krótką - zaledwie półtoraroczną - historię. Dziś jednak mocno wpisują się w pejzaż tenisowej rywalizacji u kobiet i wiele wskazuje na to, że to dopiero początek. Olgierd Kwiatkowski