Vanek może wrócić zza Ocenanu, ponieważ jego Buffalo Sabres nie awansowało do play offów. Bramkostrzelny lewoskrzydłowy zapowiedział, że dołączy do zespołu jeszcze przed rozpoczęciem imprezy, ale ostrzegł rodaków: - Moja obecność nie oznacza, że awans jest przesądzony. Vanek został wybrany w drafcie z numerem 5 przez Buffalo Sabres w 2003 r. Debiutował w najlepszej lidze świata w 2005 r. Od tego czasu rozegrał 244 mecze, strzelił 101 bramek i miał 93 asysty. W tym sezonie zaliczył 61 punktów.