W Helsinkach i Sztokholmie o medale rywalizować będzie 16 drużyn, w tym dwie, które awansowały z Dywizji IA - Słowenia i Austria. W elicie nie zdołały się utrzymać w tym roku Włochy i Kazachstan, czyli najsłabsze ekipy obydwu grup. Władze IIHF zadecydowały, zgodnie z możliwością, którą dają przepisy, o przeniesieniu Rosji (nr 1 w rankingu) do grupy rywalizującej w Helsinkach. Ich miejsce w puli zespołów walczących w Sztokholmie zajmą Czesi. O zamianie zadecydowało kryterium geograficzne - Finlandia graniczy z Rosją, co ułatwi kibicom "Sbornej" śledzenia meczów w hali w Helsinkach. Także w stolicy Szwecji zostaną rozegrane półfinały i mecze o medale. Tegoroczna rywalizacja tej fazy toczyła się w Helsinkach. Po raz trzeci w historii MŚ zostaną rozgrywane na terytorium więcej niż jednego kraju. O miano najlepszych w 1930 roku rywalizowano w Chamonix, Berlinie oraz Wiedniu. Samodzielnie Finowie gospodarzami byli wcześniej sześciokrotnie (w 1965, 1974, 1982, 1991, 1997 i 2003 roku), a Szwedzi dziewięć razy (1949, 1954, 1963, 1969, 1970, 1981, 1989, 1995, 2002). Podział na grupy 77. MŚ w hokeju na lodzie i miejsca drużyn w rankingu: Grupa w Sztokholmie: Czechy (3), Szwecja (4), Kanada (5), Norwegia (8), Szwajcaria (9), Dania (12), Białoruś (13), Słowenia (18) Grupa w Helsinkach: Rosja (1), Finlandia (2), Słowacja (6), USA (7), Niemcy (10), Łotwa (11), Francja (14), Austria (15)