Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie już po raz trzeci podjęła decyzję o przedłużeniu wykluczenia Rosji i Białorusi z międzynarodowej rywalizacji. Najpierw stało się to po agresji wojsk Putina na Ukrainę pod koniec lutego zeszłego roku, później zaś w sierpniu. To cios dla obu tych krajów bardzo bolesny - tak Aleksandr Łukaszenka, jak i Władimir Putin nie ukrywają sporego zainteresowania tym sportem. Decyzja IIHF oznacza, że przyszłoroczne mistrzostwa świata, tak panów, jak i pań, odbędą się bez udziału przedstawicieli kraju-agresora oraz jego zależnego sąsiada. Główny powód: względy bezpieczeństwa. Rosjanie nie byliby bezpieczni? - Jest za szybko, to za duże ryzyko - mówił w środę wieczorem prezes IIHF Luc Tardif, cytowany przez agencję Reutersa. Rada IIHF ponownie zajęła się sprawą Rosji i Białorusi, a wedle nieoficjalnych głosów, stanowisko najmocniejszych krajów nie było tak jednolite, jak w zeszłym roku. Kluczowa okazała się jednak postawa krajów ze środkowej Europy i Skandynawii - stąd ponowienie zawieszenia Rosji i Białorusi. Tardif podkreślił przy tym, że w przyszłym roku musi zapaść decyzja o tym, czy Rosja i Białoruś będą mogły przystąpić do eliminacji olimpijskich. Same igrzyska odbędą się na początku 2026 roku w Mediolanie i Cortinie d'Ampezzo. Na razie takiej możliwości nie ma. "Na podstawie dokładnej oceny sporządzonej przez firmę zajmującą się ocenami ryzyka związanymi z globalnymi wydarzeniami, Rada IIHF ustaliła, że włączenie Rosji i Białorusi do rywalizacji nie jest jeszcze bezpieczne. Nie stanie się to w sezonie 2023/24" - napisała federacja w swoim oświadczeniu. Te dwa kraje nie zagrają więc wiosną przyszłego roku w mistrzostwach świata kobiet w USA, a także w męskich mistrzostwach w Czechach. Rosja krytykuje decyzję IIHF. "Naciągane bezpieczeństwo uczestników" Na tę sytuację zareagowali już Rosjanie, którzy wydali specjalne oświadczenie. Nie zgadzają się z argumentami IIHF. "Format takich zawodów, jak mistrzostwa świata, przewiduje rywalizację najlepszych sportowców na świecie, bez dyskryminacji ze względu na narodowość czy pochodzenie etniczne. Rosja jest jednym z wiodących krajów w światowym hokeju, jednym z liderów pod względem zwycięstw i medali na najbardziej prestiżowych międzynarodowych turniejach. Odsunięcie reprezentacji Rosji od udziału w mistrzostwach świata i innych rozgrywkach z powodu naciąganego "bezpieczeństwa uczestników" nie jest decyzją korzystną dla światowego hokeja" - napisano w oświadczeniu opublikowanym na stronie rosyjskiej federacji.