Władze amerykańskie nałożyły na Białoruś sankcje w rocznicę brutalnie stłumionych manifestacji opozycji w Mińsku przeciwko ponownemu wyborowi Aleksandra Łukaszenki na prezydenta. Do listy osób mających zakaz wstępu na terytorium USA, z Łukaszenką na czele, dołączono funkcjonariuszy, którzy brali udział w represjach opozycjonistów. Szczególnie dotkliwe może okazać się odebranie przywileju organizacji mistrzostw świata w hokeju na lodzie w 2014 roku. To dyscyplina bardzo popularna na Białorusi. Hokeiści tego kraju wprawdzie nigdy nie zdobyli medalu na najważniejszych imprezach, ale są zaliczani do czołówki światowej. Na igrzyskach olimpijskich w Salt Lake City (2002) zajęli czwarte miejsce. Sympatykiem hokeja jest sam Łukaszenka, prezydent Białorusi od 1994 roku.