Zimowa Wyprawa na Mount Everest 1979/1980 swój punkt kulminacyjny osiągnęła 17 lutego 1980 roku. Dokładnie tego dnia Leszek Cichy i Krzysztof Wielicki weszli na szczyt Mount Everest. Dokonali tego pierwszy raz w historii zimą. Było to także pierwsze zdobycie ośmiotysięcznika zimą, a zatem podwójnie historyczna chwila w dziejach himalaizmu. Członkowie wyprawy narodowej założyli obóz ostatniego dnia 1979 roku. Po wielu dniach trudu, ponad dwa miesiące później cieszyli się ze wspólnego sukcesu. "Na szczycie Everestu. Na szczycie. Zimą, zimą. Polacy" - zaalarmowali o godzinie 14.25 wprost ze szczytu jego zdobywcy. Niezwykły moment musiał zostać jeszcze przypieczętowany bezpiecznym zejściem z góry. Himalaiści spędzili noc na Przełęczy Południowej i dzień później w godzinach porannych ruszyli w drogę powrotną. W kolejnych punktach witają ich członkowie ekipy aż wreszcie docierają do samego kierownika wyprawy - Andrzeja Zawady. Dopiero 19 lutego pionierzy zimowego wejścia na "dach świata" mogą pozwolić sobie na świętowanie. W górę unoszą się ręce w geście toastów, a w głowach przewija się myśl o organizacji podróży powrotnej do kraju. "To był najszczęśliwszy dzień w moim życiu" - mówił potem Andrzej Zawada. Od tamtej pory Polacy z dumą mianowali się jako pierwsi zdobywcy góry zimą, której wysokość przekraczała osiem tysięcy metrów. AB