Mayer, którego brat Timmy zginął w wypadku na torze w 1964 roku, przez wiele lat współpracował z Brucem McLarenem w różnych wyścigowych seriach, a później także w Formule 1. Gdy ten zmarł w 1970 roku przejął po nim funkcję szefa teamu, zanim zwolnił ją Ronowi Dennisowi w 1982 roku. Pod jego kierownictwem pierwsze indywidualne mistrzostwo świata zdobył dla McLarena Fittipaldi w 1974 roku, a dwa lata później w rywalizacji kierowców triumfował Hunt.