Matlala mierzył 1,47 m, a pierwszy tytuł czempiona wywalczył w 1993 roku w wadze muszej federacji WBO. Później był mistrzem świata WBO w kategorii junior muszej. W zawodowej karierze stoczył 68 pojedynków, z których wygrał 53, przegrał 13, a zremisował dwa. W ostatnich latach pięściarz, któremu kibicował zmarły kilkadziesiąt godzin wcześniej pierwszy czarnoskóry prezydent Republiki Południowej Afryki (Matlala sprezentował Mandeli pas organizacji WBU zdobyty w ostatniej walce), borykał się z problemami zdrowotnymi i finansowymi. Pomagali mu darczyńcy.