Władze World Boxing Council zdecydowały się odebrać pas 29-letniemu Wardowi (w dorobku ma jeszcze tytuł supermistrza organizacji WBA). Nadany status "champion emeritus" umożliwia jednak pięściarzowi pojedynek o jego odzyskanie po powrocie do zdrowia. Mieszkający w kalifornijskim Oakland Ward na zawodowych ringach wygrał wszystkie 26 walk. Ostatnią potyczkę stoczył przed siedmioma miesiącami - pokonał przez techniczny nokaut w 10. rundzie rodaka Chada Dawsona.