Najbardziej utytułowany biathlonista w historii tej dyscypliny Norweg Ole Einar Bjoerndalen zakończył w kwietniu karierę, lecz oficjalnie zrobi to w sobotę podczas zawodów... psich zaprzęgów.
Norweg wystartuje w sprincie na dystansie jednego kilometra, na nartach z jednym psem w norweskim Sjusjoen w zawodach Snoe Rock kończących sezon w tej dyscyplinie.
- Ten dzień będzie dla mnie szczególny, ponieważ założę numer startowy po raz ostatni w mojej karierze i po raz ostatni będę walczył na nartach o miejsce na podium, lecz tym razem bez karabinu na plecach. Nie jest to łatwa konkurencja. Osiągana szybkość to 35 km/godz., co w przypadku wypadnięcia z trasy grozi groźnym zderzeniem z drzewem - powiedział Bjoerndalen.
44-letni Norweg, ogłaszając 3 kwietnia zakończenie kariery, wyjaśnił, że robi to nie z powodu wieku, lecz w wyniku nawracających migotań przedsionków serca. Jak przyznał, zmagał się z tym od wielu lat, lecz trzymał dolegliwość w ścisłej tajemnicy.
- Teraz muszę doprowadzić organizm, przyzwyczajony do ekstremalnego wysiłku, do cywilnej sprawności, więc będę trenował wyścigi z psami. To idealny sport po zakończeniu kariery, aby nie doprowadzić do szoku organizmu. W końcu w tej dyscyplinie to psy pracują cięzej niż nimi powożący - powiedział.
Bjoerndalen startował na sześciu zimowych igrzyskach olimpijskich i zdobył w nich 13 medali, w tym osiem złotych, cztery srebrne i brązowy. Dorobek mistrzostw świata to 45 medali w tym 20 złotych, 14 srebrnych i 11 brązowych. Norweg wygrał biathlonowy Puchar Świata w punktacji generalnej sześć razy, a indywidualnie stawał 95 razy na najwyższym podium, w tym raz w zawodach PŚ w biegach narciarskich (2006).
