Japoński Związek Piłki Nożnej (JFA) nowego selekcjonera poszukiwał przez dwa miesiące. W spekulacjach prasowych pojawiały się nazwiska Holendrów Marco van Bastena i Ronalda Koemana. W poniedziałek lokalne media podały jednak, że Okadę zastąpi Argentyńczyk Jose Pekerman. JFA zdementowało jednak tę informację i jako nowego trenera reprezentacji Japonii przedstawiło Zaccheroniego. Pierwszym zadaniem nowego szkoleniowca będzie walka o zwycięstwo w Pucharze Azji, który w styczniu przyszłego roku rozegrany zostanie w Katarze. W tegorocznym mundialu w RPA Japończycy odpadli w 1/8 finału, przegrywając w rzutach karnych z Paragwajem.