Zaplanowany na 14-19 czerwca Grand Slam w siatkówce plażowej już drugi rok z rzędu odbywa się nad olsztyńskim jeziorem Ukiel. Jak zapewnili na poniedziałkowej konferencji prasowej organizatorzy, wszystko jest już gotowe do rozpoczęcia zawodów. - Okolica jest piękna, obiekt przygotowany wspaniale. Do tej pory wszystko idzie dobrze, ludzie są dla nas bardzo mili, jutro zaczynamy turniej - mówił przedstawiciel Międzynarodowej Federacji Piłki Siatkowej (FIVB) Dirk Decher. Według członka zarządu Polskiego Związku Piłki Siatkowej Pawła Papkego, zawody są dla Olsztyna i regionu nie tylko wydarzeniem sportowym, ale także szansą na promocję na arenie międzynarodowej. - Wszyscy chcemy, żeby turniej przebiegł od strony organizacyjnej i promocyjnej wzorowo, tak jak to było w zeszłym roku. Zrobimy wszystko, aby tak się stało - powiedział. Papke dodał, że w poniedziałek wieczorem oficjalnie zamknięty zostanie ranking olimpijski w tej dyscyplinie. Przypomniał, że w turnieju głównym w Olsztynie będzie można oglądać m.in. trzy polskie pary, które zapewniły sobie występ na sierpniowych igrzyskach w Rio de Janeiro: Kingę Kołosińską i Monikę Brzostek, Bartosza Łosiaka i Piotra Kantora oraz Grzegorza Fijałka i Mariusza Prudla. Przyjazd do Olsztyna zapowiedziało 47 par kobiecych i 56 męskich z blisko 30 krajów. Jak poinformował dyrektor turnieju Rafał Pośpiech, na miejscu zameldowali się już m.in. Brazylijczycy Alison Cerutti i Bruno Oscar Schmidt, Amerykanie Jacob Gibb i Casey Patterson, Włosi Alex Ranghieri i Adrian Carambula, a także Brazylijki Larissa Franca i Talita Antunes oraz Niemki Laura Ludwig i Kira Walkenhorst. We wtorek rozpoczyna się turniej eliminacyjny kobiet, dzień później zaczynają pary męskie. Finały odbędą się odpowiednio - w sobotę i niedzielę. Pula nagród sięga 800 tys. dolarów. Na kibiców nad jeziorem Ukiel czeka główny stadion na 4200 miejsc, to o 200 więcej niż w ub. roku. Trybuny mają wyższy spadek niż ostatnio, żeby poprawić widoczność. Na widowni bocznego stadionu zmieścić się ma natomiast ok. 700 kibiców. Rozgrywkom przez cały turniej towarzyszą koncerty i występy kabaretów, konkursy sportowe i strefy zabaw dla dzieci.