Udział w finałowej imprezie, która odbędzie się w dniach 25-29 sierpnia w chińskiej miejscowości Ningbo, ma zapewniony tylko zespół gospodarzy. Pozostałe 11 drużyn czeka udział w trzech turniejach kwalifikacyjnych. Z Gdyni Polki pojadą do Okayamy, gdzie zagrają z Japonią (gospodarz), Tajwanem i ponownie Niemcami, a następnie w Tajpei rywalizować będą z Tajwanem (gospodarz), Brazylią i Portoryko. W inauguracyjnym meczu gdyńskiego turnieju zespół trenera Jerzego Matlaka spotka się w piątek z Niemcami, w sobotę - z Dominikaną, a na koniec zagra z reprezentacją USA. - Teoretycznie najlepiej byłoby rozpocząć zawody od meczu z najniżej notowaną Dominikaną, niemniej uważam, że układ gier nie ma większego znaczenia. W tym turnieju nie ma faworyta, bo każdy może wygrać z każdym. Z pewnością dziewczyny przystąpią do imprezy podbudowane dwoma zwycięstwami nad mistrzyniami świata - Rosjankami - w sparingach, niemniej ja nie popadam w hurraoptymizm. W naszej grze sporo było jeszcze mankamentów, które musimy wyeliminować. Zawodniczki wciąż walczą o miejsce w kadrze na mistrzostwa świata. Te, które zagrają w Gdyni, nie mogą być pewne wyjazdu do Japonii - powiedział Matlak. - Bardzo liczymy na doping polskich kibiców, którzy potrafią stworzyć wspaniałą atmosferę. Podczas turniejów World Grand Prix chcemy zgrywać się przed najważniejszą imprezą sezonu, jaką będą mistrzostwa świata i z pewnością awans do finału będzie bardzo dobrym prognostykiem - dodała kapitan polskiego zespołu Katarzyna Skowrońska-Dolata. Wielkie nadzieje z występem w Gdyni wiąże także kapitan niemieckiego zespołu, mająca polskie korzenie Margareta Kozuch. - Bardzo się cieszę, że będziemy grać w Polsce. Urodziłam się co prawda w Hamburgu, ale rodzice, którzy mieszkali w Trójmieście, wyjechali stąd tuż przed moim przyjściem na świat. Tutaj mam rodzinę i praktycznie każde wakacje spędzałam w Gdyni. Dwa tygodnie temu byłam również na wczasach w pobliskim Sasinie. Siatkarskie mecze w Polsce zawsze są świetnie zorganizowane, a na trybunach panuje doskonała atmosfera. Nie ukrywam, że kibicuję też "Biało-czerwonym" i w spotkaniu z nimi będę mieć trochę rozdarte serce - przyznała Kozuch. - Dla nas najważniejszą imprezą jest przyszłoroczny turniej kwalifikacyjny do igrzysk olimpijskich. Do Gdyni przywiozłem młodą i niedoświadczoną drużynę, która ma w eliminacyjnych imprezach World Grand Prix zgrywać się i nabierać siatkarskiego obycia. Oczywiście chcemy zaprezentować się w tych turniejach z jak najlepszej strony. Marzy nam się powtórzenie sukcesu sprzed dziewięciu lat - wyjaśnił trener reprezentacji Stanów Zjednoczonych Hugh McCutcheon, który w Pekinie do złotego medalu doprowadził męską drużynę USA. Największą niewiadomą stanowi zespół Dominikany. "Z powodu kontuzji nie mogłem powołać kilku dziewczyn i dlatego do Polski przywiozłem drużynę, w której razem z kilkoma starszymi, ogranymi zawodniczkami, będą występować bardzo młode, nie mające większego doświadczenia siatkarki. Jestem ciekawy, jak ta mieszanka zaprezentuje się na tle bardzo silnych przeciwniczek. Jednak tylko udział w takiej rangi turniejach może przyczynić się do podniesienia umiejętności - przekonywał trener Marcos Kwiek. Za zwycięstwo w gdyńskim turnieju przewidziano nagrodę w wysokości 35 tysięcy dolarów. Triumfator finałowej imprezy zgarnie aż 200 tysięcy dolarów. W sumie pula nagród FIVB World Grand Prix wynosi 1,4 miliona dolarów. Terminarz WGP siatkarek: Podział na grupy: 1. runda 6-8 sierpnia Grupa A (gospodarz Brazylia): Brazylia, Włochy, Japonia, Tajwan Grupa B (Polska): Polska, Niemcy, USA, Dominikana Grupa C (Chiny): Chiny, Holandia, Tajlandia, 4. Portoryko 2. runda 13-15 sierpnia Grupa D (Tajlandia): Tajlandia, Włochy, USA, Portoryko Grupa E (Macau): Chiny, Brazylia, Holandia, Dominikana Grupa F (Japonia): Japonia, Polska, Niemcy, Tajwan 3. runda 20-22 sierpnia Grupa G (Hongkong): Chiny, USA, Niemcy, Tajlandia Grupa H (Tajwan): Tajwan, Brazylia, Polska, Portoryko Grupa I (Japonia): Japonia, Włochy, Holandia, Dominikana Runda finałowa (Chiny) - 25-29 sierpnia Terminarz meczów reprezentacji Polski (godziny według czasu polskiego): 6.8. Polska - Niemcy (godz. 20.00) 7.8. Polska - Dominikana (16.15) 8.8. Polska - USA (16.15) 13.8. Polska - Tajwan (6.00) 14.8. Polska - Japonia (8.00) 15.8. Polska - Niemcy (5.00) 20.8. Polska - Tajwan (11.00) 21.8. Polska - Portoryko (6.30) 22.8. Polska - Brazylia (6.30) WGP siatkarek - siódmy start Polek 05.08. Gdynia (PAP) - Polskie siatkarki w piątek meczem z Niemkami zainaugurują starty w cyklu World Grand Prix. Dla biało-czerwonych będzie to siódmy występ w tej imprezie. Cykl World Grand Prix rozgrywany jest od 1993 roku, ale Polska zadebiutowała dopiero w 2004 roku. Od tego czasu biało-czerwone grają w niej nieprzerwanie. Trzy lata temu Polki awansowały do turnieju finałowego, zajmując szóstą lokatę. Przed rokiem uplasowały się na siódmej pozycji. Najbardziej utytułowanym zespołem w World Grand Prix są Brazylijki, które wygrywały ośmiokrotnie. Trzy zwycięstwa na koncie mają Rosjanki, a po dwa Kubanki i Amerykanki. Medaliści World Grand Prix i miejsca Polek: 1993 - 1. Kuba, 2. Chiny, 3. Rosja 1994 - 1. Brazylia, 2. Kuba, 3. Chiny 1995 - 1. USA, 2. Brazylia, 3. Kuba 1996 - 1. Brazylia, 2. Kuba, 3. Rosja 1997 - 1. Rosja, 2. Kuba, 3. Korea Płd. 1998 - 1. Brazylia, 2. Rosja, 3. Kuba 1999 - 1. Rosja, 2. Brazylia, 3. Chiny 2000 - 1. Kuba, 2. Rosja, 3. Brazylia 2001 - 1. USA, 2. Chiny, 3. Rosja 2002 - 1. Rosja, 2. Chiny, 3. Niemcy 2003 - 1. Chiny, 2. Rosja, 3. USA 2004 - 1. Brazylia, 2. Włochy, 3. USA, 8. Polska 2005 - 1. Brazylia, 2. Włochy, 3. Chiny, 7. Polska 2006 - 1. Brazylia, 2. Rosja, 3. Włochy, 12. Polska 2007 - 1. Holandia, 2. Chiny, 3. Włochy, 6. Polska 2008 - 1. Brazylia, 2. Kuba, 3. Włochy, 10. Polska 2009 - 1. Brazylia, 2. Rosja, 3. Niemcy, 7. Polska