Cobo wyprzedził w klasyfikacji generalnej tylko o 13 sekund Brytyjczyka Christophera Froome'a. To trzecia najmniejsza różnica w historii imprezy. Mało kto się spodziewał, że Vueltę zdominują ci właśnie kolarze. 30-letni Cobo miał wprawdzie w dorobku zwycięstwo w wyścigu Dookoła Kraju Basków w 2007 roku, ale w ekipie Geox do tej pory pomagał odnosić sukcesy innym, często wspierał Rosjanina Denisa Mienszowa lub bardziej znanego swojego rodaka Carlosa Sastre. W tym roku dostał swoją szansę - "jedynkę" na numerze startowym swej grupy i z zadania wywiązał się wzorowo. Na 15. etapie, z metą na słynnej przełęczy Angliru, zdobył czerwoną koszulkę lidera, której już nie oddał. Jeszcze mniej znanym zawodnikiem jest urodzony w Kenii Froome, który wprawdzie wygrywał etapy, ale w imprezach na... Mauritiusie czy w Japonii. Na Vuelcie miał pracować dla Bradleya Wigginsa, który ostatecznie zajął na podium trzecie miejsce. Na ostatnim krótkim etapie do Madrytu Froome nie podniósł już rękawicy i Cobo zachował minimalną przewagę. W stolicy Hiszpanii finiszował peleton. Trzecie zwycięstwo etapowe odniósł niezwykle utalentowany, 21-letni Peter Sagan, który wyprzedził znakomitych włoskich sprinterów Daniele Bennatiego i Alessandro Petacchiego. W wyścigu startowało czterech Polaków, z których dwóch go ukończyło - Przemysław Niemiec i Jarosław Marycz. Po wycofaniu się lidera grupy Lampre Michele Scarponiego Niemiec miał na ostatnich etapach wolną rękę, ale - jak sam przyznawał - był już zbyt zmęczony, by angażować się w ucieczki. Po raz czwarty z rzędu klasyfikację górską wygrał Francuz David Moncoutie, w punktowej najlepszy był Holender Bauke Mollema, a w drużynowej - Geox. Wyniki 21. etapu, Jarama - Madryt (94 km): 1. Peter Sagan (Słowacja/Liquigas) - 2:20.59 2. Daniele Bennati (Włochy/Leopard) 3. Alessandro Petacchi (Włochy/Lampre-ISD) 4. John Degenkolb (Niemcy/HTC) 5. Nikolas Maes (Belgia/Quickstep) 6. Pim Ligthart (Holandia/Vacansoleil) 7. Christopher Sutton (Australia/Sky) 8. Koen De Kort (Holandia/Skil-Shimano) 9. Bauke Mollema (Holandia/Rabobank) 10. Vicente Reynes (Hiszpania/Omega Pharma) ten sam czas .. 95. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-ISD) strata 21 s 133. Jarosław Marycz (Polska/Saxo Bank) 36 Klasyfikacja końcowa: 1. Juan Jose Cobo (Hiszpania/Geox) - 84:59.31 2. Christopher Froome (Wielka Brytania/Sky) 13 s 3. Bradley Wiggins (Wielka Brytania/Sky) 1.39 4. Bauke Mollema (Holandia/Rabobank) 2.03 5. Denis Mienszow (Rosja/Geox) 3.48 6. Maxime Monfort (Belgia/Leopard) 4.13 7. Vincenzo Nibali (Włochy/Liquigas) 4.31 8. Jurgen Van Den Broeck (Belgia/Omega Pharma) 4.45 9. Daniel Moreno (Hiszpania/Katiusza) 5.20 10. Mikel Nieve (Hiszpania/Euskaltel) 5.33 .. 54. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-ISD) 1:50.36 149. Jarosław Marycz (Polska/Saxo Bank) 4:29.18