UEFA dokonała podziału na podstawie rankingu reprezentacji, w którym uwzględniono wyniki w kwalifikacjach i turniejach finałowych MŚ 2006 i ME 2008 oraz eliminacjach do przyszłorocznych MŚ w Republice Południowej Afryki. W pierwszym koszyku, złożonym z dziewięciu najlepszych drużyn, znalazły się kolejno: mistrz Europy Hiszpania, Niemcy, Holandia, mistrz świata Włochy, Anglia, Chorwacja, Portugalia, Francja i Rosja. Polska i Ukraina z tytułu gospodarza mają zapewnione miejsce w ME 2012, ale biorąc pod uwagę ranking znalazłyby się w trzecim koszyku. 51 zespołów występujących w eliminacjach Euro 2012 utworzy dziewięć grup. Sześć z nich będzie liczyło po sześć ekip, a trzy - po pięć. Do mistrzostw awansują bezpośrednio zwycięzcy oraz jeden zespół z drugiego miejsca z najlepszym dorobkiem. Pozostałych osiem drużyn sklasyfikowanych na drugiej pozycji w grupie utworzy cztery pary barażowe. Rozgrywki eliminacyjne rozpoczną się we wrześniu 2010 roku i potrwają do jesieni 2011. Podział na koszyki eliminacji ME 2012: Koszyk nr 1: Hiszpania Niemcy Holandia Włochy Anglia Chorwacja Portugalia Francja Rosja Koszyk nr 2: Grecja Czechy Szwecja Szwajcaria Serbia Turcja Dania Słowacja Rumunia Koszyk nr 3: Izrael Bułgaria Finlandia Norwegia Irlandia Szkocja Irlandia Północna Austria Bośnia i Hercegowina Koszyk nr 4: Słowenia Łotwa Węgry Litwa Białoruś Belgia Walia Macedonia Cypr Koszyk nr 5: Czarnogóra Albania Estonia Gruzja Mołdawia Islandia Armenia Kazachstan Liechtenstein Koszyk nr 6: Azerbejdżan Luksemburg Malta Wyspy Owcze Andora San Marino