Jeszcze niedawno amerykańskie media donosiły, że właściciele Stars prowadzą negocjacje z selekcjonerem Los Angeles Kings - Markiem Crawfordem. Ostatecznie jednak na ławkę trenerską w Dallas wróci Tippett, zwolniony przez ten klub 21 maja 2002 roku, po sześciu sezonach pracy. W tym czasie jego podopieczni pięć razy awansowali do fazy play off, a także dwukrotnie kończyli rywalizację na pierwszym miejscu w dywizji. W ubiegłorocznej rywalizacji o Puchar Stanleya zespół Stars przegrał w finale Konferencji Zachodniej z późniejszymi zdobywcami trofeum Detroit Red Wings, wiec do nowego sezonu przystąpili z dużymi oczekiwaniami. Nieoczekiwanie jednak nie weszli do play off, po raz trzeci odkąd przenieśli się do Dallas w 1993 roku (wcześniej klub nazywał się Minnesota North Stars) i po raz pierwszy od momentu zwolnienia Tippeta.