TdF: Mamy króla sprinterów

Finisz w Tuluzie był popisem Columbii. Wygrał go Brytyjczyk Cavendish, dla którego było to już drugie etapowe zwycięstwo w tegorocznej "Wielkiej Pętli", przed swoim partnerem z drużyny Niemcem Geraldem Ciolkem, trzeci był Francuz Jimmy Casper z AG2R.

Zanim jednak doszło do finiszu, jak zwykle, mieliśmy ucieczkę. Zainicjował ją oczywiście Francuz - Laurent Lefevre z Bouygues Telecom - na podjeździe pod Cote de Macarou, premię górską trzeciej kategorii, usytuowaną na 37. kilometrze. Lefevre przez długi czas jechał sam, ale w końcu doszła go trójka kolarzy: dwoje jego rodaków Jerome Pineau z Bouygues Telecom i Christophe Riblon z AG2R oraz Hiszpan Amets Txurruka z Euskaltela. W połowie deszczowego etapu ich przewaga wynosiła pięć minut.

Czwórce harcowników nie udało się jednak dojechać do mety. Najpierw odpadli Lefevre i Riblon, a na kilka kilometrów przed "kreską" peleton złapał Pineau i Txurrukę.

Z kolumną Tour de France pożegnał się w sobotę pierwszy dopingowicz - Hiszpan Manuel Beltran, w którego organizmie po pierwszym etapie wykryto erytropoetynę zewnątrzpochodną. W piątek wieczorem po etapie do Aurillac przesłuchiwała go przez kilka godzin policja francuska, ale jeszcze przed północą zwolniła go do domu.

Jak poinformowała prokurator Nathalie Bany z Aurillac, rewizja w hotelu, który po siódmym etapie zajmował zespół Beltrana - włoski Liquigas, nie przyniosła żadnych rezultatów.

37-letni Beltran, przez wiele lat pomocnik Lance'a Armstronga w ekipach US Postal i Discovery Channel, został już zwolniony przez włoską grupę, która nie wyklucza pozwania go do sądu za naruszenie dobrego wizerunku.

W niedzielę Tour de France wjeżdża w wysokie góry i to będzie prawdziwy test dla faworytów tegorocznej edycji.

Wyniki 8. etapu, Figeac - Tuluza (172,5 km):

1. Mark Cavendish (W.Brytania/Columbia) - 4:02.54

2. Gerald Ciolek (Niemcy/Columbia)

3. Jimmy Casper (Francja/Agritubel)

4. Oscar Freire (Hiszpania/Rabobank)

5. Robert Foerster (Niemcy/Gerolsteiner)

6. Erik Zabel (Niemcy/Milram)

7. Gert Steegmans (Belgia/Quick-Step)

8. Sebastien Chavanel (Francja/FDJeux)

9. Thor Hushovd (Norwegia/Credit Agricole)

10. Robert Hunter (RPA/Barloworld)

..

128. Sylwester Szmyd (Polska/Lampre) wszyscy ten sam czas

klasyfikacja generalna:

1. Kim Kirchen (Luksemburg/Columbia) - 32:26.34

2. Cadel Evans (Australia/Silence) strata 6 s

3. Stefan Schumacher (Niemcy/Gerolsteiner) 16

4. Christian Vande Velde (USA/Garmin) 44

5. Denis Mienszow (Rosja/Rabobank) 1.03

6. Alejandro Valverde (Hiszpania/Caisse d'Epargne) 1.12

7. David Millar (W.Brytania/Garmin) 1.14

8. Stijn Devolder (Belgia/Quick Step) 1.21

9. Oscar Pereiro (Hiszpania/Caisse d'Epargne) 1.21

10. Thomas Loevkvist (Szwecja/Columbia) 1.21

..

60. Sylwester Szmyd (Polska/Lampre) 14.13