Nabór zawodników do najlepszej ligi hokejowej świata miał miejsce w Nassau Coliseum w Montrealu, gdzie na co dzień występują Montreal Canadiens, obchodzący w tym roku 100-lecie istnienia. W OHL Tavares gra od czternastego roku życia. Przed dwoma laty poprawił rekordowe osiągnięcie Wayne'a Gretzky'ego, zdobywając w rozgrywkach 72 bramki. Do niego należy też rekord wszech czasów - 215 trafień w tej lidze. W ciągu czterech sezonów uzyskał w 247 meczach 433 punkty, a w fazie play off w 38 występach 20 oraz 36 asyst. W dorobku ma też dwa tytuły mistrza świata wywalczone z reprezentacją Kanady do lat 20. Islanders wybrali gracza z numerem jeden w drafcie po raz czwarty. Po raz pierwszy mieli ku temu okazję w 1972 roku, gdy pozyskali Billa Harrisa. W kolejnym sezonie był to obrońca Denis Potvin, a przed dziewięcioma laty bramkarz Rick DiPietro. Numer drugi w tegorocznym drafcie przypadł Szwedowi Victorowi Hedmanowi, a obrońcę szwedzkiego klubu MODO wybrali Tampa Bay Lightning. "Trójkę" przypisano kolejnemu Kanadyjczykowi Mattowi Duchene, również z zespołu OHL - Brampton Battalion; trafi on do Colorado Avalanche. W sumie w pierwszej rundzie naboru do NHL znalazło się 17 reprezentantów Kanady, siedmiu Szwedów i pięciu Amerykanów, z których najwyższy numer - 14. uzyskał Nick Leddy, wybrany przez Minnesota Wild. Grono to uzupełnił rosyjski obrońca Dmitrij Kulikow, którym zainteresowali się Florida Panthers. Tegoroczni zdobywcy Pucharu Stanleya Pittsburgh Penguins dokonywali wyboru jako ostatni spośród 30 zespołów NHL. W pierwszej rundzie pozyskali kanadyjskiego obrońcę Simona Despresa.