Powodem absencji rosyjskiej tenisistki jest kontuzja prawego barku. Z urazem tym była liderka rankingu WTA zmagała się już w połowie ubiegłego sezonu, ale w październiku musiała poddać się operacji. Od tego czasu nie wystąpiła w żadnym turnieju, ale do niedzieli zapewniała, w wywiadach, że wystartuje w Melbourne. W wyniku wielomiesięcznej przerwy w grze Szarapowa spadła na dziewiąte miejsce na świecie. Nie można wykluczyć, że wróci na korty dopiero w marcu, podczas turniejów rozgrywanych w Miami i Indian Wells.