W tym roku odbędzie się już 83. edycja imprezy, która dla szachistów jest tym, czym dla tenisistów Wimbledon. Od 2011 roku turniej nosi nazwę Tata Steel Chess, od znanej marki przemysłu stalowego, głównego sponsora imprezy. Obok potrójnego mistrza świata (w szachach klasycznych, szybkich i błyskawicznych) Norwega Carlsena (ranking FIDE 2862 pkt) oraz jego rywala w ostatnim meczu u tytuł Amerykanina Caruany (2823) wystartują także piąty obecnie szachista świata Francuz Maxime Vachier-Lagrave (2784) oraz tak znani arcymistrzowie, jak reprezentant gospodarzy, ambasador turnieju Anish Giri (11. FIDE, 2764) czy lider rankingu juniorów 17-letni Irańczyk, występujący pod flagą międzynarodowej federacji, Alireza Firouzja (18., 2749). 22-letni Duda (19. FIDE, 2743), najwyżej notowany polski szachista, jest rozstawiony z numerem szóstym, a 12 lat starszy Wojtaszek (37. FIDE, 2705) ma ósmy ranking wśród uczestników. Polaków rozdziela Pentala Harikrishna z Indii (22., 2732). W piątek, dzień przed rozpoczęciem turnieju, organizatorzy poinformowali o kolejnej zmianie w obsadzie. Swój występ odwołał Rosjanin Daniił Dubow (29., 2710), gdyż osoba z jego bliskiego otoczenia miała pozytywny wynik testu na COVID-19. W jego miejsce wystartuje utalentowany 22-letni reprezentant Niemiec Alexander Donchenko (71., 2668), który triumfował w rozgrywanym na przełomie roku w Krakowie Międzynarodowym Festiwalu Szachowym Cracovia 2020. Obok drugiego obecnie szachisty Niemiec w holenderskim turnieju zadebiutuje także czterech innych arcymistrzów: Hiszpan David Anton Guijarro (56., 2679), Rosjanin Andriej Jesipienko (60., 2677), Szwed Nils Grandelius (78., 2663) i Norweg Aryan Tari (156., 2625), a stawkę uzupełnia kolejny reprezentant gospodarzy Jorden Van Foreest (67., 2671), przed rokiem czwarty w klasyfikacji końcowej. Duda i Wojtaszek w turnieju głównym w Wijk aan Zee wystąpią po raz trzeci. W dwóch poprzednich startach (2019 i 2020) arcymistrz z Wieliczki, który w minionym roku m.in. w turnieju w Stavanger pokonał w klasycznej partii mistrza świata Carlsena, kończąc jego serię 125 pojedynków bez porażki, zajął 10. i ósme miejsce (6,5 pkt z 13 partii). Teraz jego celem jest poprawienie ubiegłorocznej pozycji i zakończenie imprezy z dodatnim bilansem.