Szef WADA znalazł się w ogniu krytyki po tym, jak w sobotę amerykański dziennik "New York Times" i niemiecka stacja ARD ujawniły, że 23 chińskich pływaków uzyskało pozytywny wynik testów na obecność zakazanej substancji w 2021 roku, tuż przed igrzyskami olimpijskimi w Tokio. W poniedziałek podczas specjalnie zwołanej w tym celu konferencji prasowej Bańka ponownie podkreślił, że organizacja skłania się ku wyjaśnieniu, że za pozytywne wyniki testów antydopingowych odpowiada "skażenie środowiska", a sami sportowcy są niewinni. "Gdybyśmy mieli zbadać sprawę jeszcze raz, zrobilibyśmy to dokładnie tak samo" - zaznaczył prezydent WADA. Według dochodzenia przeprowadzonego przez "New York Times" i ARD, 23 najlepszych chińskich pływaków na początku 2021 roku uzyskało pozytywny wynik testu na obecność trimetazydyny - substancji zakazanej od 2014 roku ze względu na działanie poprawiające krążenie krwi - wykrytej już wcześniej u chińskiego pływaka Suna Yanga i rosyjskiej łyżwiarki figurowej Kamiły Walijewej. Spośród tych 23 pływaków 13 wzięło udział w igrzyskach olimpijskich w Tokio latem tego samego roku. Troje z nich wróciło ze złotymi medalami - Zhang Yufei, Wang Shun i Yang Junxuan. W marcu 2021 roku w raporcie sporządzonym przez Chińską Agencję Antydopingową (CHINADA) stwierdzono, że antydopingowe wyniki pływaków wynikały ze spożycia skażonej żywności. W czasie między uzyskaniem rezultatów testów a opublikowanym raportem, żaden z pływaków nie został zawieszony. "Powiadomiona w czerwcu 2021 roku WADA nie była w stanie wysłać swoich specjalistów do Chin ze względu na ograniczenia związane z pandemią COVID-19, zasięgnęła jednak opinii niezależnych ekspertów i zebrała dodatkowe informacje naukowe na temat trimetazydyny. Stwierdzono, że organizacja nie jest w stanie obalić możliwości, iż to skażona żywność jest powodem obecności trimetazydyny, w związku z czym powstrzymała się od odwoływania od decyzji o braku sankcji" - wyjaśniła WADA w opublikowanym w sobotę oświadczeniu, dotyczącym informacji podanych przez "New York Times" i ARD