25-letnia Niemka jest jedną z najlepszych slalomistek świata. W tej konkurencji zdobyła przed rokiem tytuł mistrzyni świata w Val d'Isere, a także sięgnęła po małą Kryształowa Kulę. Jest przy tym dość wszechstronną zawodniczką, bowiem chociaż sześć ze swoich 13 zwycięstw w Pucharze Świata odniosła w slalomie, to ma w dorobku również trzy triumfy w zjeździe oraz po dwa w supergigancie i superkombinacji. W sumie 39 razy stawała na podium PŚ. Dotychczas jednak nie miała szczęścia do najważniejszych imprez, a szczególny pech dotknął ją na początku 2006 roku, gdy poważna kontuzja kolan a uniemożliwiła jej olimpijski debiut podczas igrzysk w Turynie. W Vancouver zrekompensowała sobie tamto niepowodzenie, bowiem najpierw sięgnęła po złoto w superkombinacji, a w piątek powtórzyła ten wynik w slalomie. W mistrzostwach świata startowała trzykrotnie, ale tylko przed rokiem udało jej się zdobyć medal - złoty w slalomie. Bliska podium była też w superkombinacji, ale ostatecznie zajęła w Val d'Isere czwarte miejsce. W ostatnich sezonach rywalizuje o tytuł najlepszej alpejki sezonu z przyjaciółką Amerykanką Lindsey Vonn, ale jeszcze nie udało jej się zdobyć Kryształowej Kuli. W ubiegłym roku była druga w stawce, a w 2004 i 2008 roku - trzecia. Ma za to w dorobku zwycięstwa w klasyfikacja pucharowych w superkombinacji i supergigancie (2008). Na igrzyskach w Vancouver jako jedyna zdobyła dwa złote krążki, natomiast Vonn triumfowała w zjeździe i była trzecia w supergigancie, ale nie ukończyła trzech pozostałych konkurencji, bowiem w piątek wypadła z trasy pierwszego przejazdu. W piątek Riesch była najlepsza przed południem, a w drugim przejeździe zdołała utrzymać przewagę nad najgroźniejszymi rywalkami, uzyskując łączny czas 1.42,89. Na mecie wyprzedziła o 0,43 Austriaczkę Marlies Schild oraz o 1,01 s Czeszkę Sarkę Zahrobską, które na półmetku zajmowały odwrotne pozycje. Wszystkie zawodniczki sklasyfikowane na olimpijskim podium od lat rywalizują ze sobą o czołowe miejsca w slalomie. Schild ma w dorobku dwa srebrne medale MŚ z Sankt Moritz (2003) i Aare (2007), a także brązowy z igrzysk w Turynie. Natomiast Zahrobska była mistrzynią świata w Aare, druga w Val d'Isere i trzecia w Bormio (2006). Do mety finałowej serii nie dotarła młodsza z sióstr Riesch - Suzanne, która ominęła jedną z tyczek w środkowej części trasy, a w pierwszym przejeździe była czwarta. Jej los podzieliła broniąca tytułu Szwedka Anja Paerson, jednak ona przed południem była dopiero 20. Olimpijską rywalizację w slalomie na 35. miejscu ukończyła Agnieszka Gąsienica-Daniel, tracąc od triumfatorki 9,30 s. Wyniki olimpijskiego slalomu kobiet: 1. Maria Riesch (Niemcy) 1.42,89 (50,75+52,14) 2. Marlies Schild (Austria) 1.43,32 (51,40+51,92) 3. Sarka Zahrobska (Czechy) 1.43,90 (51,15+52,75) 4. Maria Pietilae-Holmner (Szwecja) 1.44,22 (51,64+52,58) 5. Sandrine Aubert (Francja) 1.44,46 (51,68+52,78) 6. Tanja Poutiainen (Finlandia) 1.44,93 (51,67+53,26) 7. Elisabeth Goergl (Austria) 1.44,97 (53,01+51,96) 8. Nicole Gius (Włochy) 1.45,01 (51,71+53,30) 9. Tina Maze (Słowenia) 1.45,09 (52,28+52,81) 10.Veronika Zuzulova (Słowacja) 1.45,14 (52,11+53,03) .. 35. Agnieszka Gąsienica-Daniel (Polska) 1.52,19 (57,06+55,13)