Decyzją kapitana reprezentacji Europy, byłego mistrza świata Garriego Kasparowa najlepszy polski szachista, który pierwotnie miał być rezerwowym w ekipie Starego Kontynentu, został przesunięty do podstawowego składu w miejsce Anisha Giriego. Holender zajmuje 10. miejsce w standardowym rankingu FIDE (2764), w którym Duda jest 16. (2753), ale w klasyfikacji szachów szybkich, a w takim tempie rozgrywany jest Puchar Narodów, to Polak jest dziesiąty (2774), a Giri 24. (2731). Poza tym Holender niedawno zakończył udział w trwającym kilkanaście dni turnieju online Magnus Carlsen Invitational. W inauguracyjnym meczu PN Europa zmierzy się z Rosją. Duda na trzeciej szachownicy spotka się z trzecim obecnie szachistą tego kraju Karjakinem, który w grudniu 2016 roku w Nowym Jorku był przeciwnikiem Norwega Magnusa Carlsena w meczu o tytuł mistrza świata. Na pierwszej szachownicy w spotkaniu Europa - Rosja zagrają Francuz Maxime Vachier-Lagrave z Janem Niepomniaszczim. Będzie to kolejny pojedynek online liderów klasycznego turnieju kandydatów w Jekaterynburgu, przerwanego 26 marca na półmetku ze względu na pandemię koronawirusa. Na drugiej zmierzą się Lewon Aronian z Armenii i Władisław Artemiew, a na czwartej, kobiecej, Ukrainka Anna Muzyczuk i Aleksandra Goriaczkina. W innych parach pierwszego dnia turnieju (mecz i rewanż) spotkają się Chiny z "Resztą Świata" i Indie z USA. Imprezę, z pulą nagród 180 tys. dolarów, organizują Międzynarodowa Federacja Szachowa (FIDE) i portal chess.com. Startuje sześć sześcioosobowych drużyn. Z numerem pierwszym rozstawiona została reprezentacja Chin, która na ostatniej olimpiadzie szachowej wywalczyła złote medale zarówno w rywalizacji mężczyzn, jak i kobiet. Jej średni ranking to 2717. Kolejne numery, zgodnie z rankingiem, otrzymały Europa (2687), Rosja (2662), USA (2641), Indie (2605) i drużyna "Reszty Świata" (2597). W każdym z zespołów jest czterech zawodników i dwie zawodniczki, przy czym w meczu występuje trzech mężczyzn i kobieta. Pomysł rywalizacji nawiązuje do słynnego meczu szachowego ZSRR - Reszta Świata, którego 50. rocznica minęła na początku kwietnia czy golfowego Ryder Cup, w którym co dwa lata rywalizują reprezentacje Europy i Stanów Zjednoczonych. W pierwszej fazie turnieju od 5 do 9 maja sześć uczestniczących ekip zagra ze sobą każdy z każdym mecz i rewanż. Odbywać się one będą codziennie o godz. 15 i 16.45. Na zakończenie dwie najlepsze ekipy rozegrają 10 maja o godz. 16 superfinał o szachowy Puchar Narodów online. Uczestnicy rywalizować będą w formacie szachów szybkich: 25 minut na partię plus 10 sekund dodawanych po każdym posunięciu. Rywalizację na platformie chess.com będzie można śledzić na różnych kanałach w internecie z komentarzami ekspertów w wielu językach. Po polsku na kanale chess.com/tv relację prowadzić będą mistrzowie FIDE Kacper Polok i Dawid Czerw. cegl/ af/