W finale AFC "Patrioci" pokonali na własnym stadionie Colts 24-14, a do sporej niespodzianki doszło w Filadelfii, gdzie miejscowi Eagles ulegli rewelacyjnym "Panterom" 3-14. Patriots, którzy wygrali z ekipą z Indianapolis, zagrają więc w Super Bowl po raz drugi w ciągu ostatnich trzech sezonów i mają szansę na drugi tytuł w tym samym okresie. O zwycięstwie ekipy z Nowej Anglii zdecydowała świetna defensywa uniemożliwiająca rozwinięcie skrzydeł quarterbackowi gości Peyton Manning, który w poprzednich meczach playoffs był klasą samą dla siebie. Tym razem jego podania były trzykrotnie przechwytywane przez gospodarzy - trzy razy przez Ty Lawa i raz przez Rodneya Harrisona. Dodatkowo Manning (237 jardów, 23/34, 1 TD) był aż czterokrotnie powalany na murawę stadionu w Foxboro. Aż trzykrotnie czynił to Jarvis Green. Dobre spotkanie rozegrał natomiast quarterback gospodarzy. Tom Brady uzyskał łącznie 237 jardów (22/36) i już w pierwszej akcji jego 7-jardowe podanie do Davida Givensa dało gospodarzom przyłożenie. To był jedyny w tym meczu touchdown Patriots, którzy pozostałe punkty zdobyli dzięki pięciu celnym strzałom Adama Vinatieriego z field goals i jednej akcji "safety". Po raz trzeci z rzędu swojej szansy na awans do wielkiego finału nie wykorzystały "Orły". Ekipa z Filadelfii nadspodziewanie łatwo uległa Panthers, które jeszcze dwa sezony temu zakończyły sezon regularny z bilansem 1-15! Rookie Ricky Manning Jr. przechwycił aż trzy podania quarterbacka gospodarzy Donovana McNabba, który grał z kontuzją i musiał w końcu opuścić plac gry. Drużyna z Charlotte zdobyła punkty dzięki dwóm przyłożeniom. W II kwarcie quarterback Panthers Jake Delhomme znalazł 24-jardowym podaniem Muhsina Muhammada, a w III części "biegowy" touchdown zdobył DeShaun Foster. Jedyne punkty dla Eagles zdobył David Akers, trafiając w II kwarcie z 41-jardowego field goala. NFL Playoffs 2004 Wild Card Weekend Sobota, 3 stycznia Baltimore Ravens - Tennessee Titans 17-20 Carolina Panthers - Dallas Cowboys 29-10 Niedziela, 4 stycznia Green Bay Packers - Seattle Seahawks 33-27 (dogr.) Indianapolis Colts - Denver Broncos 41-10 Divisional Playoffs Sobota, 10 stycznia St. Louis Rams - Carolina Panthers 23-29 (dwie dogr.) New England Patriots - Tennessee Titans 17-14 Niedziela, 11 stycznia Kansas City Chiefs - Indianapolis Colts 31-38 Philadelphia Eagles - Green Bay Packers 20-17 (dogr.) Conference Championships Niedziela, 18 stycznia AFC Championship Game New England Patriots - Indianapolis Colts 24-14 NFC Championship Game Philadelphia Eagles - Carolina Panthers 3-14 Super Bowl XXXVIII Niedziela, 1 lutego Reliant Stadium, Houston, Teksas New England Patriots - Carolina Panthers AFC-NFC Pro Bowl Niedziela, 8 lutego Aloha Stadium, Honolulu, Hawaje