"Błotniacy" to potoczna nazwa kolarzy specjalizujących się w przełajach. Ta konkurencja ma długą historię i tradycje, a najbardziej popularna jest w krajach Beneluksu. Na zawody przyjeżdżają tłumy kibiców. Reprezentacja Polski dotarła w czwartek na miejsce i jeszcze tego dnia przeprowadziła krótki trening mimo niekorzystnych warunków atmosferycznych. "Przez cały dzień, z małymi przerwami, padał deszcz. Temperatura utrzymywała się w granicach 5-6 stopni Celsjusza. My nie lubimy takiej pogody, to ona nas lubi. Widocznie tradycji musi stać się zadość i rywalizacja będzie na mocno błotnistej trasie" - powiedział Antkowiak. Trener na lokaty zawodników w czołowych dziesiątkach raczej nie liczy. "Jeśli mistrz Polski Mariusz Gil zajmie miejsce w granicach 10-15, to będą spełnione nasze i jego marzenia" - zaznaczył. Podobnie jak Gil, w elicie wystartuje jedynaczka, mistrzyni kraju Olga Wasiuk. Trener uważa, że powinna pojechać nieźle i uplasować się w okolicach 25. pozycji, a może i wyżej, jeśli - jak podkreślił - trema jej nie zje. Nadzieje na miejsca w czołowej piętnastce pokłada w grupie juniorów. Rywalizacja rozpocznie się w sobotę wyścigiem juniorów; po nich na trasę ruszą młodzieżowcy. Natomiast w niedzielę przed południem walczyć będą kobiety, a o godz. 15 wystartują mężczyźni. Rok temu w niemieckim Sankt Wendel tytuł zdobył Czech Zdenek Stybar, a Gil był 19. Wśród kobiet triumfowała Holenderka Marianne Vos. Dorota Warczyk (Start Tomaszów Mazowiecki) została sklasyfikowana na 39. pozycji. Mistrzostwa świata w kolarstwie przełajowym zostały rozegrane pierwszy raz w Paryżu w 1950 roku. Dotychczas najwięcej medali - 103 (46-33-24) zdobyli Belgowie. Za nimi są Amerykanie, Francuzi, Szwajcarzy i Niemcy, a na 14. miejscu - Polacy z dorobkiem czterech srebrnych i czterech brązowych krążków. Skład reprezentacji Polski: elita kobiet Olga Wasiuk (LUKK Ełk) elita mężczyzn Mariusz Gil (Baboco Cykling Team) mężczyźni U-23 Patryk Kostecki (Olimpijczyk Szczekociny) Bartosz Pilis (Błękitni Koziegłowy) Wojtek Malec (Brzeg Nysa) Marek Konwa (Milka Trek MTB Racing Team) juniorzy Michał Paluta (POM Strzelce Krajeńskie) Patryk Stosz (UKS Stobrawa Kluczbork) Piotr Konwa (LKS Trasa Zielona Góra) Mateusz Grabis (Zagłębie Sosnowiec) Tobiasz Lis (LKS Ziemia Opolska)