Polska była losowana z tzw. drugiego koszyka, a rozstawienia dokonano na podstawie aktualnego rankingu Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej. Wśród najwyżej rozstawionych były m.in. Niemcy, Włochy, Francja, Hiszpania, Holandia czy Portugalia, a los przydzielił drużynie Leo Beenhakkera Czechy. Z kolejnych koszyków trafiły do "polskiej" grupy Irlandia Północna, Słowacja, Słowenia i San Marino. W większości są to zespoły, z którymi polska reprezentacja nie spotyka się często. W eliminacjach MŚ grała do tej pory, z powodzeniem, z Irlandią Północną i San Marino. Oprócz Czechów, którzy w rankingu światowym plasują się na szóstej pozycji, wszyscy pozostali rywale są niżej notowani niż 23. Polska. Ekipa Ulsteru jest na 32. miejscu, Słowacja - 50., Słowenia - 83, a kopciuszek w tym towarzystwie - San Marino zajmuje 197. lokatę. Między innymi z tego powodu w powszechnym odczuciu losowanie można uznać za korzystne. Podkreśla się nie tylko nie najwyższą klasę sportową rywali, ale i dogodne, niezbyt dalekie podróże na mecze wyjazdowe. Zadowolenia nie krył selekcjoner polskiej reprezentacji Leo Beenhakker. Według niego, "mogliśmy trafić znacznie gorzej, a ta grupa daje duże możliwości". Holender cieszył się przede wszystkim z faktu, że reprezentacja uniknie dalekich podróży na wschód kontynentu. Tę kwestię podkreślił także prezes PZPN Michał Listkiewicz, który cieszył się również, że kibice będą mogli względnie tanio jeździć na mecze i wspierać reprezentację dopingu. Zdaniem wiceprezesa PZPN ds. szkolenia i byłego szkoleniowca drużyny narodowej Jerzego Engela, rywalizację w tej grupie zdominują Czechy i Polska, a pozostałym rywalom będzie trudno wyprzedzić tę dwójkę. Podobne opinie dominują w Czechach. "Moim zdaniem w tych eliminacjach są dwie, czy trzy słabsze grupy, ale i tak trafiliśmy nieźle" - ocenił trener reprezentacji Czech Karel Brueckner i dodał, że dużą zaletą losowania są nieuciążliwe wyjazdy. Trener Słowaków Jan Kocian ocenił grupę jako "średnio trudną", dodając, że "mogło być dużo gorzej". Jednym z powodów do radości są potyczki z sąsiadami, choć za głównego kandydata do zwycięstwa w grupie uchodzą Czesi. Z kolei szkoleniowiec Irlandii Północnej Nigel Worthington podkreślił, że znacznie trudniej jest awansować do mistrzostw świata niż Europy i że jego podopiecznym trudno będzie przeskoczyć szczególnie zespoły Czech i Polski. Matjaz Kek, selekcjoner reprezentacji Słowenii, liczy, że jego zespół będzie walczył z faworytami jak równy z równym. Słoweńcy podkreślają fakt, że od momentu uzyskania w 1991 roku nigdy w meczach o punkty nie spotkali się z żadnym z grupowych rywali. W innych grupach najciekawiej zapowiada się rywalizacji Portugalii, Szwerji i Danii (w grupie 1.), Niemiec i Rosji (4.), a przede wszystkim Chorwacji z Anglią (6.), co będzie rewanżem za niedawno zakończone kwalifikacje do Euro-2008. Z Europy do MŚ awansują bezpośrednio zwycięzcy każdej z dziewięciu grup, a czterech kolejnych finalistów wyłonią mecze barażowe z udziałem najlepszych ośmiu z dziewięciu zespołów, które zajmą w grupach drugie pozycje. Eliminacje rozpoczną się jesienią przyszłego roku, a zakończą w listopadzie 2009. Wyniki losowania grup el. MŚ 2010: Grupa 1: Portugalia, Szwecja, Dania, Węgry, Albania, Malta Grupa 2: Grecja, Izrael, Szwajcaria, Mołdawia, Łotwa, Luksemburg Grupa 3: Czechy, Polska, Irlandia Północna, Słowacja, Słowenia, San Marino Grupa 4: Niemcy, Rosja, Finlandia, Walia, Azerbejdżan, Liechtenstein Grupa 5: Hiszpania, Turcja, Belgia Bośnia i Hercegowina, Armenia, Estonia Grupa 6: Chorwacja, Anglia, Ukraina, Białoruś, Kazachstan, Andora Grupa 7: Francja, Rumunia, Serbia, Litwa, Austria, Wyspy Owcze Grupa 8: Włochy, Bułgaria, Irlandia, Cypr, Gruzja, Czarnogóra Grupa 9: Holandia, Szkocja, Norwegia, Macedonia, Islandia