Oprócz Stekelenburga na liście potencjalnych następców van der Sara znaleźli się także Manuel Neuer z Schalke, David de Gea z Atletico Madryt i Rui Patricio ze Sportingu Lizbona. Jeden z trenerów Manchesteru United, Rene Meulensteen potwierdził ostatnio na łamach brytyjskich mediów, że czołowym kandydatem do zastąpienia kończącego po sezonie karierę van der Sara jest jednak Maarten Stekelenburg. Stekelenburg zastąpił już van der Sara w reprezentacji Holandii, na mistrzostwach świata w RPA bramkarz Ajaksu spisywał się znakomicie, a kadra "Oranje" doszła aż do wielkiego finału, gdzie przegrała 0-1 z Hiszpanią. Umowa bramkarza Ajaksu z holenderskim klubem wygasa w czerwcu 2012 roku, co zwiększa szanse Manchesteru na angaż Stekelenburga już rok wcześniej. Dla Ajaksu może to być ostatnia szansa, by zarobić na zawodniku spore pieniądze. - Dużo ostatnio rozmawiamy z Sir Alexem Fergusonem na temat tego, kto powinien być następcą van der Sara w naszej bramce - stwierdził Rene Meulensteen. - Na razie na szczycie naszej listy życzeń znajduje się nazwisko Stekelenburga, ale kto wie, co wydarzy się jeszcze do końca sezonu? Asystent menedżera Manchesteru, Mike Phelan ujawnił, że spore szanse na angaż na Old Trafford ma bramkarz Sportingu Lizbona, Rui Patricio. - Na razie nie składaliśmy jednak żadnych konkretnych ofert ani jemu, ani żadnemu innemu bramkarzowi - stwierdził Phelan. Rezerwowym bramkarzem Manchesteru United jest Polak Tomasz Kuszczak.