"Dziką kartę" otrzymali mistrzowie Europy Włosi i to właśnie oni zagrają w Moskwie (23-27. sierpień). W turnieju finałowym w akcji zobaczymy także Rosję (gospodarze), Francję, Serbię i Czarnogórę, Bułgarię oraz obrońcę tytułu Brazylię. "Decyzja była bardzo trudna i myślę, że kilka zespołów zasłużyło na 'dziką kartę'. Niestety, FIVB może zaoferować tylko jedną. Po długich przemyśleniach i analizie zdecydowaliśmy się przydzielić 'dziką kartę" reprezentacji Włoch" - powiedział prezydent FIVB Ruben Acosta. Jednym z powodów przyznania Italii "dzikiej karty" był fakt, że ten zespół występuje w LŚ od początku rozgrywek (od 1990 roku). Drugim takim zespołem jest tylko Brazylia. Włosi są rekordzistami pod względem ilości triumfów w LŚ. Reprezentacja Włoch wygrała LŚ aż osiem razy (Brazylia zajmowała pierwsze miejsce pięciokrotnie). Włosi to aktualny mistrz Europy i wicemistrz olimpijski i drugi zespół w światowym rankingu. W rozgrywkach grupowych siatkarze z Italii występowali w grupie C z Rosją, Francją i Chinami. Włosi zajęli dopiero trzecie miejsce. Z siedmioma zwycięstwami i pięcioma porażkami na koncie uplasowali się za Francją i Rosją. W turnieju finałowym sześć zespołów zostało podzielonych na dwie grupy. Do grupy E trafiły ekipy Rosji, Serbii i Czarnogóry oraz Francji, natomiast w grupie F zagrają Brazylia, Bułgaria i Włochy. W pierwszej fazie turnieju finałowego dwa zespoły z grupy grać będą ze sobą a trzecia z zespołem z drugiej grupy. Po trzech dniach po dwie czołowe drużyny z grup zagrają "na krzyż" półfinały, a ich zwycięzcy walczyć będą o końcowe zwycięstwo. "Dzika karta" została przyznana Włochom w poniedziałkowe przedpołudnie choć wiele faktów wskazuje, że decyzja w tej sprawie została podjęta około dwa tygodnie wcześniej. W czasie spotkań fazy grupowej Włochy - Rosja w Genui i Turynie zawodnicy gospodarzy w prywatnych rozmowach ze swoimi rosyjskimi kolegami mówili, że "na pewno przylecą do Moskwy na finałowy turniej." W niedzielę jeden z największych włoskich portali siatkarskich zamieścił program turnieju z udziałem aktualnych mistrzów Europy. Włosi zabrali do Moskwy, na ostatnie mecze fazy grupowej z Rosją, które nie miały już znaczenia dla najważniejszych decyzji w tej grupie, kontuzjowanego Alberto Cisollę jako trzynastego zawodnika. Podobno lekarze zalecili mu przerwę w graniu ... do początku tego tygodnia. Na pytanie - po co trener Montali zabrał do stolicy Rosji najlepszego siatkarza 2005 roku - jest tylko jedna logiczna odpowiedź. Federacja rosyjska kilka tygodni wcześniej zwróciła się do FIVB z prośbą o przyznanie "dzikiej karty" jednej z drużyn azjatyckich, uzasadniając tym, że mistrzostwa świata odbędą się w Japonii, a igrzyska olimpijskie w Chinach. "Nie możemy zaniżać poziomu finałowego turnieju, to musi być ktoś bardzo utytułowany" - napisano w odpowiedzi z Lozanny. Terminarz turnieju finałowego w Moskwie: 23 sierpnia Brazylia - Bułgaria (12.00 według czasu warszawskiego) Francja - Włochy (15.00) Rosja - Serbia i Czarnogóra (18.00) 24 sierpnia Włochy - Brazylia (12.00) Serbia i Czarnogóra - Bułgaria (15.00) Francja - Rosja (18.00) 25 sierpnia Bułgaria - Włochy (12.00) Serbia i Czarnogóra - Francja (15.00) Rosja - Brazylia (18.00) 26 sierpnia półfinał 1 1. z grupy E - 2. z grupy F (14.00) półfinał 2 1. z grupy F - 2. z grupy E (17.00) 27 sierpnia o pierwsze miejsce: zwycięzcy półfinałów (14.00) o trzecie miejsce: pokonani w półfinałach (17.00)