Kielczanie grupę C zakończyli na trzecim miejscu i byli dolosowywani do zespołów, które zajęły w swoich grupach drugie miejsce. Oprócz wicemistrza Niemiec HSV Hamburg mogli trafić na wicemistrza Hiszpanii FC Barcelona lub mistrza Rosji Czechowskie Niedźwiedzie. Wiadomo było, że Niemcy i Katalończycy są raczej poza zasięgiem kielczan, a jedynie z Rosjanami można by spodziewać się wyrównanej walki. Los przydzielił im wicemistrza Niemiec z braćmi Marcinem i Krzysztofem Lijewskimi w składzie. HSV jest obecnie liderem Bundesligi z jednym punktem przewagi nad THW Kiel. Oprócz "Lijków" w składzie roi się od gwiazd. Grają tam najlepszy kołowy mistrzostw świata Chorwat Igor Vori, jego rodacy, rozgrywający Domagoj Duvnjak i Blazenko Lacković, reprezentanci Niemiec bramkarz Johannes Bitter i Pascal Hens, Duńczyk Hans Lindberg. A do tego najbardziej utytułowani z tego grona, aktualni mistrzowie świata, Europy i igrzysk olimpijskich w Pekinie, Francuzi Bertrand i Guillaume Gille. Przed losowaniem trener kielczan Bogdan Wenta żartował, że chciałby trafić na Hamburg, by: "Lijkom zlać trochę tyłki". Nie ma jednak wątpliwości, że HSV to jedna z najsilniejszych siódemek na świecie. W sierpniu ubiegłego roku drużyna trenera Martina Chwalba grała w Kielcach na turnieju Kielce Cup. Wygrała nie tylko całe zawody, ale w meczu z gospodarzami już po pierwszej połowie prowadziła 9 golami. Pierwszy mecz kielczanie zagrają u siebie między 24 i 28 marca, rewanż w terminie 31 marca - 4 kwietnia w ColorLine Arena w Hamburgu. Trzej reprezentanci Polski występujący w Rhein Neckar Loewen - Karol Bielecki, Sławomir Szmal i Grzegorz Tkaczyk - mogli trafić na Croatię Zagrzeb lub kogoś z hiszpańskiej dwójki; Ademar Leon lub Valladolid. Trafili na ten ostatni zespół i będą faworytem dwumeczu. Pozostałe pary 1/8 Ligi Mistrzów: HCM Constanca (Rumunia, 4. miejsce) - MKB Veszprem (Węgry, 1miejsce) FC Handbold Kopenhaga (Dania, 4) - THW Kiel (Niemcy, 1) - KIF Kolding (Dania, 4) - Montpellier (Francja, 1) Gorenje Velenje (Słowenia, 4) - Ciudad Real (Hiszpania, 1) Vive Targi Kielce (3) - HSV Hamburg (2) Ademar Leon (Hiszpania, 3) - Czechowskie Niedźwiedzie (Rosja, 2) Croatia Osiguranje Zagrzeb (Chorwacja, 3) - FC Barcelona Borges (2) Pavefersa Valladolid (Hiszpania, 3) - Rhein Neckar Loewen (Niemcy, 2) Leszek Salva Czytaj też: Trener HSV zadowolony, że trafił na Vive Wenta: Spotkanie z HSV nas nie przeraża Tkaczyk: W Niemczech wiedzą gdzie są Kielce