W czwartek sportowcy złożyli ślubowanie, a następnego dnia odlecą na igrzyska. Rotę przysięgi w imieniu sportowców wypowiedziała uczestniczka turnieju jeździeckiego Marta Porowska, natomiast w imieniu szkoleniowców - trener tenisa Piotr Iszczek. Impreza zakończy się 21 marca. - Przed wami piękne święto sportu, wspaniała rywalizacja. Z poprzednich igrzysk przywieźliście 66 medali. Życzę wam powiększenia tego dorobku. Jesteście profesjonalistami w tym co robicie - powiedział minister sportu i turystyki Witold Bańka. Życzenia sukcesów w imprezie przesłali zawodnikom i osobom współpracującym marszałek Sejmu Marek Kuchciński oraz prezes Olimpiad Specjalnych Polska Anna Lewandowska. "Biało-Czerwoni" zaprezentują się w: badmintonie, bocce, bowlingu, gimnastyce, jeździectwie, golfie, judo, kajakarstwie, kolarstwie, koszykówce kobiet i mężczyzn, lekkoatletyce, piłce nożnej 7-osobowej kobiet, pływaniu, tenisie ziemnym, tenisie stołowym, trójboju siłowym i wrotkarstwie. - Cieszę się, że do mojego kraju na tę wspaniałą imprezę przyjedzie tylu sportowców. Ten rok to rok tolerancji w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Od poprzedniego nie używamy określenia - sportowcy niepełnosprawni. Zastąpiliśmy je nowym - sportowcy mający specjalne wymagania - powiedział ambasador ZEA w Polsce Yousif Eissa Al Sabri. Na sześciu arenach o medale w 24 dyscyplinach sportu w tym największym sportowym i społecznym wydarzeniu w historii Bliskiego Wschodu rywalizować będzie ponad 7,5 tys. sportowców z ponad 190 krajów świata. Po raz pierwszy w historii tej imprezy w programie pojawiły się judo i golf. Olimpiady Specjalne są jednym z trzech filarów ruchu olimpijskiego na świecie - obok igrzysk olimpijskich i paraolimpijskich. Poczta Polska z okazji imprezy wprowadziła do obiegu 216 tys. okolicznościowych znaczków o nominale 2,60 zł oraz koperty pierwszego dnia obiegu. Na znaczku przedstawiona została postać zawodnika przekraczającego linię mety i sportowca biegnącego z Ogniem Nadziei, w grafice znalazł się też oficjalny logotyp igrzysk. Polska była pierwszym krajem Europy Środkowo-Wschodniej w którym ruch Olimpiad Specjalnych rozpoczął działalność na początku lat 80. ubiegłego wieku. Aktualnie w ruch ten przy wydatnej pomocy Ministerstwa Sportu i Turystyki zaangażowanych jest 17 tys. zawodników. 1,5 tys. trenerów i 4 tys. wolontariuszy. Patronat nad Olimpiadami Specjalnymi Polska sprawuje małżonka prezydenta RP Andrzeja Dudy, Agata Kornhauser-Duda. W minionym roku Olimpiady Specjalne obchodziły jubileusz 50-lecia. W Polsce żyje około 1,2 mln osób z niepełnosprawnością intelektualną, a jedną z misji tego ruchu jest uświadomienie i udowodnienie wszystkim Polakom, że włączenie tej grupy do codziennego funkcjonowania społeczeństwa przynosi ogromne korzyści obu stronom.