Trasę 186 km z pięcioma podjazdami Cavendish przejechał w czasie 4:42.38 i wyprzedził o pół długości roweru Toma Boonena (Belgia/Quick-Step) oraz Argentyńczyka Juana Jose Haedo (Saxo- Bank) - obaj w tym samym czasie co zwycięzca. Liderem wyścigu jest nadal Amerykanin Levi Leipheimer (Astana). Leipheimer, który przywdział koszulkę lidera po drugim etapie zachował 24-sekundową przewagę nad Australijczykiem Michaelem Rogersem z grupy Columbia-Highroad. Na kilometr przed metą peleton "skasował" ucieczkę trójki kolarzy, w której znajdował się m.in. Amerykanin Tyler Hamilton. Trójka uciekała samotnie przez większą część dystansu mając momentami aż sześć minut przewagi nad peletonem. Siedmiokrotny zwycięzca Tour de France Amerykanin Lance Armstrong finiszował w czołowej grupie i w klasyfikacji generalnej plasuje się na czwartym miejscu, tracąc do lidera 30 sekund. Wyścig zakończy się 22 lutego w Escondido. Armstrong miał w środę powody do radości. Policja odnalazła bowiem jego skradziony wcześniej rower do jazdy na czas. Etapu w wyniku kolizji nie ukończyli Kim Kirchen (Luksemburg), Oscar Freire (Hiszpania) i Scott Nydam (USA). Wyniki 4. etapu, Merced - Clovis (186 km): 1. Mark Cavendish (W.Brytania/Columbia-Highroad) 4:42.38 2. Tom Boonen (Belgium, Quick-Step) 3. Juan Jose Haedo (Argentyna/Saxo-Bank) 4. Thor Hushovd (Norwegia/Cervelo) 5. Tyler Farrar (USA/Garmin-Slipstream) 6. Markus Zberg (Szwajcaria/BMC) 7. Freddy Rodriguez (USA/Rock Racing) 8. Sebastian Haedo (Argentyna/Colavita-Sutter Home) 9. Bernard Sulzberger (Australia/Fly V Australia) 10. Martin Elmiger(Szwajcaria/AG2R-La Mondiale) - wszyscy ten sam czas klasyfikacja generalna po 4.etapach: 1. Levi Leipheimer (USA/Astana) 18:33.52 2. Michael Rogers (Australia/Columbia-Highroad) strata 24 s 3. David Zabriskie (USA/Garmin-Slipstream) 28 4. Lance Armstrong (USA/Astana) 30 5. Christopher Horner (USA/Astana) 34 6. Janez Brajkovic (Słowenia/Astana) 38 7. Thomas Lovkvist (Szwecja/Columbia-Highroad) 8. Jose Luis Rubiera (Hiszpania/Astana) 9. Vincenzo Nibali (Włochy/Liquigas) - wszyscy strata 38 s 10. Robert Gesink (Holandia/Rabobank) 39