Zawody w Panamie (w wersji Ironman 70.3) składały się z pływania na 1900 metrów, jazdy rowerem na 90 km oraz biegu na 21 km, czyli na dystansach o połowę krótszych niż w mistrzostwach świata Ironman na Hawajach. Wystartowało 850 sportowców z 35 krajów. Amerykanin spisał się tym razem znacznie lepiej niż w październiku w mistrzostwach świata w triathlonie XTerra, gdy był 23. ale wówczas o dalszej lokacie zadecydował przede wszystkim pechowy upadek w ...wyścigu rowerowym. Triumfator Tour de France karierę rozpoczynał właśnie od triathlonu. Na kolarza "przekwalifikował" go pod koniec lat osiemdziesiątych polski trener Eddy Borysewicz.