"Zakumi uosabia ludzi, geografię i charakter Republiki Południowej Afryki. Będzie to wspaniały symbol najbliższego mundialu" - powiedział sekretarz generalny FIFA Jerome Valcke. Imię Zakumi powstało po złożeniu dwóch słów - "Za", które w skrócie oznacza RPA oraz "kumi", które w wielu afrykańskich dialektach oznacza liczbę 10. Autorem pomysłu maskotki MŚ-2010 jest Andries Odendaal z Kapsztadu. Po raz pierwszy piłkarskiemu mundialowi maskotka towarzyszyła w Anglii w 1966 roku. Był nim wówczas lew Willie.