Drużyna Hoffenheim w zimowym okienku transferowym poszukiwała nowego napastnika, po tym jak odejście z klubu potwierdził Demba Ba. Właściciel "Wieśniaków" przekonuje, że 24-letni Babel to dokładnie taki zawodnik, jakiego szukał. "Potrzebowaliśmy napastnika, ponieważ odchodzi od nas Demba Ba, a kontuzjowany jest Chinedu Obasi. Ryan był napastnikiem, którego chcieliśmy pozyskać. Przekonany o tym jest także nasz dyrektor sportowy, Ernst Tanner" - przyznaje Dietmar Hopp. Babel to wychowanek szkółki piłkarskiej Ajaksu Amsterdam. Piłkarz w 2007 roku trafił z Holandii do Liverpoolu, ale tam nigdy nie był zawodnikiem, od którego rozpoczynało się ustalanie składu. Holender miał wrócić do Ajaksu, ale oferta Hoffenheim, które zapłaciło Liverpoolowi 7 milionów euro okazała się najlepsza.