W zespole 17-krotnego mistrza Turcji Hagi zastąpił trzy lata starszego Holendra Franka Rijkaarda (dawny selekcjoner "Pomarańczowych"). Asystentem Rumuna będzie 40-letni Tugay Kerimoglu, z którym grał w Galatasaray. W poprzednim sezonie drużyna ze Stambułu zajęła trzecie miejsce w ekstraklasie, ale w obecnym nie zakwalifikowała się do fazy grupowej Ligi Europejskiej, zaś w lidze tureckiej plasuje się na dziewiątej pozycji (po cztery zwycięstwa i porażki). Hagi grał w Galatasaray do 2001 roku, zdobywając m.in. cztery razy mistrzostwo Turcji, a przede wszystkim Puchar UEFA (w finale 4-1 karnymi z Arsenalem Londyn; w meczu 0-0) i Superpuchar Europy (2-1 z Realem Madryt) - obydwa kontynentalne sukcesy w 2000 roku. Pierwszą pracą szkoleniową znakomitego rozgrywającego była funkcja selekcjonera rumuńskiej reprezentacji. Wytrwał tylko kilka miesięcy, a później prowadził m.in. Steauę Bukareszt oraz Bursaspor i Galatasaray. Właśnie z ostatnią z wymienionych ekip sięgnął po pierwsze trenerskie trofeum - Puchar Turcji w 2005 roku.