- Mieliśmy bardzo trudny kalendarz spotkań i potrzebowaliśmy McGrady'ego by wygrać jak najwięcej gier. Teraz damy mu dwa tygodnie wolnego - będzie mógł przygotować się fizycznie do kluczowej końcówki rozgrywek i fazy play off - wyjaśnił główny menedżer klubu Daryl Morey, który konsultował swoją decyzję z trenerem Rickiem Adelmanem. Latem McGrady przeszedł kolejną operację kolana i nie odzyskał po niej pełni sprawności. Zdobywa średnio w meczu 15,4 punktu, 4,6 zbiórki i 5 asyst. Jego średnie w karierze to odpowiednio - 22,1, 6,1 i 4,7. Skuteczność rzutów zarabiającego ponad 20 milionów dolarów za sezon gracza spadła z poziomu 44 procent do 39 procent. Mimo tego Rockets wygrali 24 z 39 spotkań i zajmują szóste miejsce w Konferencji Zachodniej. Pierwszym meczem, w którym nie zagra dotychczasowy lider "Rakiet" będzie starcie z najlepszą drużyną ligi - Los Angeles Lakers (30- 6). W spotkaniu z "Jeziorowcami" nie wystąpi również Ron Artest (uraz kostki). Lakers także będą osłabieni - kontuzjowani są Luke Walton i Jordan Farmar, a występ Lamara Odoma i Sashy Vujacica stoi pod znakiem zapytania.