Zwycięzca piłkarskiej Ligi Europejskiej stał się w ostatnich latach synonimem najwyższej klasy stoperów. Od 1994 r., kiedy to FC Porto sprzedało AC Parmie Fernando Couto, każdy kolejny środkowy obrońca był rozchwytywany przez czołowe kluby świata. "Co ciekawe, prawie każdy z następców sprzedawanych piłkarzy robił zawrotniejszą karierę od poprzednika. Było tak z Jorge Andrade, który zastąpił Couto, a następnie z Ricardo Carvalho, który zajął pozycję stopera po odejściu Andrade. Później przez FC Porto przewinęły się takie gwiazdy jak Jorge Costa, Pepe i Bruno Alves" - wyliczył lizboński dziennik "Diario de Noticias". Łącznie od 1994 r. kluby, takie jak: AC Parma, Real Madryt, Chelsea Londyn, Deportivo La Coruna oraz Standard Liege i Zenit Sankt Petersburg, wydały na stoperów FC Porto ponad 103 mln euro. Według portugalskich mediów, kolejnym celem zakupowym czołowych klubów świata jest reprezentacyjny obrońca Rolando. Dobre występy w kadrze Portugalii oraz udany sezon w Lidze ZON Sagres zwróciły nań uwagę czołowych klubów Hiszpanii, Anglii oraz Włoch. Najpoważniejszą propozycję za strzelca dwóch bramek w sierpniowym, wygranym przez FC Porto meczu o Superpuchar Portugalii (2-1 z Vitorią Guimaraes), przedstawił już Juventus Turyn. Eksperci uważają, że nawet w przypadku ewentualnego odejścia Rolando, na pozycji ostatniego stopera może go zastąpić godnie 20-letni Mangala, sprowadzony we wtorek do Porto ze Standardu Liege za 6,5 mln euro. Ich zdaniem, jeśli nowy nabytek Smoków okaże się wysokiej klasy obrońcą, może w przyszłości pójść w ślady swoich poprzedników i trafić do którejś z czołowych lig świata. W ocenie specjalistów, solidna linia obrona jest jednym z głównych powodów utrzymywania się FC Porto w klubowej elicie świata. Nie wszyscy jednak środkowi defensorzy portugalskiego klubu są jego wychowankami. Większość dotychczasowych stoperów Smoków trafiało do Porto dzięki klubowym skautom, wyszukującym talenty w ligach różnego szczebla. Do zespołu seniorów FC Porto trafiali też utalentowani zawodnicy z drużyny juniorów, który już 20-krotnie sięgali po tytuł młodzieżowego mistrza Portugalii. Wśród nich byli m.in. Fernando Couto oraz Ricardo Carvalho. W liniach ofensywnych FC Porto w ostatnich latach dominowali zawodnicy sprowadzeni z innych klubów Portugalii oraz nabytki zagraniczne, głównie z Ameryki Południowej. Latem FC Porto zrobiło największe zakupy w lidze portugalskiej - podczas wakacji za ponad 43 mln euro. W lipcu "Smoki" zrealizowały drugi najdroższy transfer w historii ligi. FC Porto zapłaciło brazylijskiemu Santosowi 13 mln euro za pomocnika Danilo Luiza da Silvę. Trzy lata temu ten sam klub wydał 19 mln euro za innego Brazylijczyka - Hulka. FC Porto powstało w 1893 r. Od 1934 r. nieprzerwanie występuje w rozgrywkach pierwszej ligi portugalskiej, w której zdobyło 25 tytułów mistrzowskich. Za głównego autora sukcesów klubu uznawany jest prezes "Smoków" Jorge Nuno Pinto da Costa i realizowana przez niego polityka transferowa. Od czasu objęcia przez Pinto da Costę klubowych sterów w 1982 r. FC Porto zdobyło największe trofea: Puchar Mistrzów/Liga Mistrzów oraz Puchar Interkontynentalny w 1987 i 2004 r., a także Puchar UEFA/Liga Europy w 2003 i 2011 r. FC Porto dysponuje największym w Lidze ZON Sagres budżetem na sezon 2011/2012, który szacowany jest na ponad 90 mln euro. Z Lizbony Marcin Zatyka