Obecnie zrzesza on 2400 członków z całego świata, wyłącznie mężczyzn. Podobnie jest w innych prestiżowych klubach tej dyscypliny. Decyzję o głosowaniu w sprawie przyjmowania kobiet pochwaliła brytyjska minister sportu Helen Grant, która ma nadzieję, że w ślad za The Royal and Ancient Club pójdą inne golfowe podmioty zrzeszające wyłącznie panów. W 1834 roku brytyjski król Wilhelm IV noszący przed objęciem tronu tytuł Księcia Clarence i St. Andrews został patronem golfowego klubu, który zyskał w ten sposób obecną nazwę. W 1897 r. stowarzyszenie skodyfikowało reguły gry w golfa. Golf był dyscypliną olimpijską w latach 1900-1904. Ponownie zagości na największej sportowej imprezie świata w 2016 roku w Rio de Janeiro.