Duże aspiracje ma beniaminek PGE Marma Rzeszów, który pozyskał Australijczyka Jasona Crumpa. Prowadzona przez Romana Jankowskiego Unia Leszno będzie musiała sobie tym razem radzić bez swojego wieloletniego lidera Leigh Adamsa, który postanowił zakończyć karierę. W tej sytuacji ciężar obrony tytułu będzie spoczywał przede wszystkim na barkach Jarosława Hampela i Janusza Kołodzieja. Największym zyskiem Falubazu Zielona Góra wydaje się być trener reprezentacji Polski Marek Cieślak, który zmienił miejsce pracy po wieloletnim pobycie we Wrocławiu. Również Stal Gorzów z aktualnym mistrzem świata Tomaszem Gollobem i trzykrotnym byłym złotym medalistą Duńczykiem Nickim Pedersenem to zespół, którego celem powinna być walka o złoto. Betard oprócz Cieślaka stracił trzykrotnego mistrza świata Crumpa, a jego przejście do Rzeszowa to najgłośniejszy transfer przed nowym sezonem. W tym roku wprowadzono kilka istotnych zmian regulaminowych. Najważniejsza z nich, to wprowadzenie limitów KSM, określających dopuszczalną siłę drużyny. Ta zsumowana średnia punktowa wszystkich zawodników będzie się musiała mieścić w przedziale 34-44. Została obliczona na podstawie ubiegłorocznych wyników. Inną nowością jest obowiązek wystawienia w każdym meczu przez zespół dwóch polskich juniorów, z których każdy będzie musiał uczestniczyć w co najmniej trzech wyścigach. Postanowiono też, że w 2012 roku ekstraliga zostanie poszerzona do dziesięciu drużyn. Oznacza to, że w tym sezonie nikt bezpośrednio nie spadnie, a ostatni zespół spotka się w barażowym dwumeczu z trzecią drużyną 1. ligi. Dwaj czołowi pierwszoligowcy uzyskają bezpośredni awans. Poza tym regulamin rozgrywek jest taki sam jak w ubiegłym roku - z podziałem na rundę zasadniczą i play off oraz przyznawaniem punktów bonusowych. Jak poinformował przewodniczący Głównej Komisji Sportu Żużlowego Piotr Szymański, w pierwszej kolejce zawodnicy - zgodnie ze wcześniejszymi ustaleniami - będą używać motocykli ze starymi tłumikami. - W tej chwili jest takie zamieszanie w tej sprawie, że ewentualne nowe decyzje w kwestii tłumików podejmiemy najwcześniej w przyszłym tygodniu, po spotkaniu z Royem Otto - powiedział Szymański. Do rozmów z dyrektorem Komisji Wyścigów Torowych FIM ma dojść w ten weekend w Krakowie. Program 1. kolejki ekstraligi żużlowej (wszystkie mecze w niedzielę): Betard Sparta Wrocław - Tauron Azoty Tarnów (godz.15.00, sędzia Andrzej Terlecki) CKM Włókniarz Częstochowa - Unia Leszno (16.00, Piotr Lis) PGE Marma Rzeszów - Caelum Stal Gorzów (16.00, Artur Kuśmierz) Stelmet Falubaz Zielona Góra - Unibax Toruń (18.30, Tomasz Proszowski)