Średniodystansowiec Rafał Ratajczyk oraz sprinterzy Łukasz Kwiatkowski, Maciej Bielecki i Kamil Kuczyński odlecieli do Manchesteru w Niedzielę Wielkanocną. W Anglii jest także partner Ratajczyka w wyścigu amerykańskim - Mariusz Wiesiak. Na wszelki wypadek, bo Polacy w tej konkurencji są pierwszymi rezerwowymi. Kwalifikację olimpijską ma praktycznie w kieszeni tylko Ratajczyk - w wyścigu punktowym. W Manchesterze o awans do igrzysk będą walczyć sprinterzy, którzy muszą wyprzedzić o dwa miejsca Czechów i nie stracić do Hiszpanów więcej niż trzech pozycji. Zdaniem trenera Grzegorza Krejnera cel jest w zasięgu jego podopiecznych. Jeśli drużyna wywalczy kwalifikację, oznaczać to będzie również możliwość wystawienia w Pekinie jednego zawodnika w sprincie indywidualnym i keirinie. Jeśli Ratajczyk i Wiesiak wystartują w wyścigu amerykańskim, także i oni będą walczyć o kwalifikację olimpijską. Liderem polskiej ekipy jest Ratajczyk. W dwóch poprzednich mistrzostwach świata zdobywał medale - srebrny dwa lata temu w Bordeaux w wyścigu punktowym i brązowy przed rokiem w Palma de Mallorca w wyścigu scratch (na kreskę). Ratajczyk nie ukrywa, że w Manchesterze skupi się na wyścigu punktowym i ewentualnie amerykańskim, oszczędzając się w scratchu, który nie jest konkurencją olimpijską. "Scratcha już praktycznie nie jeżdżę. W tym sezonie tylko raz w nim startowałem, w Kopenhadze, aby móc wystąpić w mistrzostwach świata" - powiedział PAP Ratajczyk. Po raz pierwszy od wielu lat w składzie reprezentacji nie ma kobiet, ponieważ prezentują słaby poziom. Prezes PZKol. Wojciech Walkiewicz zapowiada, że spora grupa młodych zawodniczek wystąpi za to we wrześniu w mistrzostwach Europy na nowym torze w Pruszkowie. W Manchesterze rywalizować będzie 300 kolarzy (207 mężczyzn i 93 kobiety) z 47 krajów. Tytułów w najbardziej prestiżowych konkurencjach bronią: Holender Theo Bos w sprincie, Francuzi z sprincie drużynowym, Brytyjczyk Chris Hoy w keirinie, Hiszpan Juan Llaneras w wyścigu punktowym, Szwajcarzy Franco Marvulli i Bruno Risi w wyścigu amerykańskim oraz Brytyjczycy na 4 km na dochodzenie. W programie mistrzostw znalazło się 18 konkurencji. Po raz pierwszy rozdane zostaną medale w wyścigu drużynowym na 3 km kobiet. Skład reprezentacji Polski: Rafał Ratajczyk (Gryf Szczecin) - scratch, wyścig punktowy Łukasz Kwiatkowski (Stal Grudziądz) - sprint, sprint drużynowy Kamil Kuczyński (Gryf Szczecin) - 1 km, sprint drużynowy Maciej Bielecki (Pruszkowskie Towarzystwo Cyklistów) - sprint, sprint drużynowy Mariusz Wiesiak (Pacific Toruń) i Rafał Ratajczyk - wyścig amerykański (jako pierwsi rezerwowi na liście startowej) Program mistrzostw świata (finały): środa (finały 18.30-21.50) kobiety - 500 m ze startu zatrzymanego mężczyźni - 4 km ind. na dochodzenie, scratch, sprint drużynowy czwartek (18.30-21.50) kobiety - 3 km ind. na dochodzenie, sprint drużynowy mężczyźni - 4 km druż. na dochodzenie piątek (19.00-22.00) kobiety - 3 km druż. na dochodzenie mężczyźni - wyścig punktowy, sprint sobota (13.30-16.40) kobiety - wyścig punktowy, sprint mężczyźni - wyścig amerykański, keirin niedziela (14.10-18.00) kobiety - scratch, keirin mężczyźni - 1 km ze startu zatrzymanego, omnium MŚ w kolarstwie torowym - medale Polaków W mistrzostwach świata i igrzyskach olimpijskich polscy kolarze torowi zdobyli łącznie 17 medali. Medale polskich torowców w najważniejszych imprezach: 1924 - Paryż (IO) - 2 m. drużyny na 4 km (Józef Lange, Jan Łazarski, Tomasz Stankiewicz, Franciszek Szymczyk) 1967 - Amsterdam (MŚ) - 2 m. Wacław Latocha (1 km) 1968 - Meksyk (IO) - 3 m. Janusz Kierzkowski (1 km) 1969 - Brno (MŚ) - 2 m. Kierzkowski (1 km) 1972 - Monachium (IO) - 3 m. Andrzej Bek, Benedykt Kocot (tandem) 1973 - San Sebastian (MŚ) - 1 m. Kierzkowski (1 km) 1974 - Montreal (MŚ) - 3 m. Kierzkowski (1 km) 3 m. Bek, Kocot (tandem) 1975 - Liege (MŚ) - 3 m. Kierzkowski (1 km) 1976 - Monteroni di Lecce (MŚ) - 1 m. Kocot, Janusz Kotliński (tandem) 1977 - San Cristobal (MŚ)- 2 m. Jan Faltyn (wyścig punktowy) 1981 - Brno (MŚ) - 3 m. Ryszard Konkolewski, Zbigniew Płatek (tandem) 1985 - Bassano del Grappa (MŚ) - 2 m. drużyny na 4 km (Ryszard Dawidowicz, Andrzej Sikorski, Leszek Stępniewski, Marian Turowski) 1988 - Gandawa (MŚ) - 1 m. Lech Piasecki (5 km zawodowców) 2001 - Antwerpia (MŚ) - 3 m. Grzegorz Krejner (1 km) 2006 - Bordeaux (MŚ) - 2 m. Rafał Ratajczyk (wyścig punktowy) 2007 - Palma de Mallorca (MŚ) - 3 m. Ratajczyk (scratch)