"Biało-czerwoni" stracili już osiem punktów,a do baraży nie awansuje jeden zespół - spośród wicemistrzów grup - legitymujący się najgorszym bilansem. Jej sytuacji nie poprawiło nawet środowe rekordowe zwycięstwo nad San Marino (10:0). Bezpośredni awans do przyszłorocznego mundialu w RPA wywalczą zwycięzcy dziewięciu grup eliminacyjnych na Starym Kontynencie. O pozostałe cztery miejsca w MŚ walczyć będzie w barażach osiem zespołów, które zajmą w grupach drugie pozycje. Drużyna z najgorszym bilansem spośród tych, które uplasują się na drugich pozycjach, w ogóle nie weźmie udziału w barażach. Eliminacje minęły już półmetek, ale ponieważ nie wszystkie zespoły rozegrały identyczną liczbę meczów, czynnikiem dobrze oddającym sytuację w grupach jest liczba punktów straconych. Obecnie polscy piłkarze zajmują trzecie miejsce w tabeli grupy 3. i w ogóle nie byliby brani pod uwagę przy ustalaniu zespołów uprawnionych do gry w barażach. Jednak przy uwzględnieniu liczby punktów straconych zajmowaliby wspólnie z Irlandią Północną drugie miejsce - obie drużyny straciły po osiem, za Słowacją, która w pięciu spotkaniach straciła tylko trzy punkty, a w "normalnej" tabeli jest druga z powodu mniejszej liczby rozegranych spotkań. Czesi i Słoweńcy stracili do tej pory po 10 pkt. Sytuację "biało-czerwonych", podobnie jak Irlandczyków, komplikuje fakt, że do końca eliminacji nie zagrają już z San Marino, które w grupie 3. jeszcze nikomu nie odebrało punktów. Zresztą przy powstawaniu klasyfikacji drugich drużyn, wyniki uzyskane z najsłabszymi ekipami z grup 1-8 nie będą brane pod uwagę, ze względu na tylko pięciozespołowy skład grupy 9. (pozostałe liczą po sześć). Z ekip, które obecnie zajmują drugie miejsca w tabelach swoich grup, najwięcej powodów do niepokoju ma Szkocja, która również straciła do tej pory osiem punktów. Na przeciwległym biegunie są Rosjanie, którzy plasują się w tabeli grupy 4. za Niemcami, ale oddali rywalom ledwie trzy punkty. Wniosek - by nie tracić niepotrzebnie nerwów na matematyczne obliczenia podopieczni Leo Beenhakkera powinni zająć pierwsze miejsce w tabeli, a to w dużym stopniu będzie zależeć również od Słowaków. Z trudnej sytuacji zdają sobie sprawę polscy piłkarze. - Wciąż mamy szanse na awans, jednak jesienią każdy mecz będzie dla nas jak finał - przyznał po spotkaniu z San Marino strzelec czterech goli Euzebiusz Smolarek. - Popełniliśmy już w tych eliminacjach tyle błędów, że każdy następny może nas eliminować z walki o mistrzostwa świata - dodał Mariusz Lewandowski. Kolejny mecz o punkty polska reprezentacja rozegra 5 września, a jej rywalem na własnym terenie będzie Irlandia Północna. Klasyfikacja zespołów z drugich miejsc w dziewięciu grupach eliminacyjnych pod względem liczby straconych punktów: grupa 1: Węgry - 5 pkt grupa 2: Szwajcaria - 5 grupa 3: Słowacja - 3 Polska - 8 grupa 4: Rosja - 3 grupa 5: Bośnia i Hercegowina - 6 grupa 6: Chorwacja - 5 grupa 7: Francja - 5 grupa 8: Irlandia - 6 grupa 9: Szkocja - 8 Zobacz tabelę i wyniki meczów grupy 3 w eliminacjach do MŚ 2010 w RPA