Do uzyskania olimpijskiego minimum (1.59,90) Semenyi zabrakło prawie trzech sekund. Był to drugi bieg reprezentantki RPA, odkąd jej trenerką jest mistrzyni olimpijska z Sydney Maria Mutola. Pod koniec marca w Potchefstroom 21-letnia biegaczka uzyskała 2.03,60. Semenya, zdobywając złoty medal mistrzostw świata w Berlinie w 2009 roku, przebiegła 800 m w czasie 1.55,45, a w ubiegłym roku w Daegu, dzięki wynikowi 1.56.35, wywalczyła srebro. Efektowne zwycięstwo w stolicy Niemiec oraz chłopięca sylwetka sprawiły, że niektórzy zgłaszali wątpliwości co do płci zawodniczki. Po serii badań Międzynarodowe Stowarzyszenie Federacji Lekkoatletycznych (IAAF) zezwoliło jej na starty.