Jadeit w tradycyjnej kulturze chińskiej symbolizuje cnotę i honor. Jak głosi przysłowie złoto jest wartościowe, ale jadeit - bezcenny. Do wykonania trzech tysięcy medali użyto ponad 13 kg złota, 830 kg miedzi i półtora kilograma srebra. Zielony jadeit pochodzi z Chin, natomiast pozostałe surowce z kopalni w Australii i Chile. Jadeit należy do bardzo rzadkich minerałów i jest cenionym kamieniem kolekcjonerskim. W centrum awersu znajduje się pochodnia i symbol igrzysk - kółka olimpijskie. Na rewersie widoczna jest bogini zwycięstwa Nike oraz zarys stadionu w Atenach, gdzie odbyły się pierwsze igrzyska ery nowożytnej (1896). "Niezwykła forma artystyczna medali to symbol walki i trudu każdego sportowca. Ich unikalny kształt oddaje wspaniałość igrzysk w Pekinie" - powiedział wiceprzewodniczący Komitetu Organizacyjnego Olimpiady Jiang Xiaoyu. Identyczne medale zostaną wręczone sportowcom, którzy we wrześniu startować będą w igrzyskach paraolimpijskich.