25-letni Ward, mistrz olimpijski z Aten w kategorii półciężkiej, jest niepokonany na zawodowych ringach - odniósł do tej pory 21 zwycięstw. Pięć lat starszy Kessler legitymuje się rekordem 42-2. Konfrontacja w Oakland była jednocześnie trzecim pojedynkiem w turnieju "Super Six". Wcześniej Anglik Carl Froch obronił tytuł WBC w kategorii junior średniej, zwyciężając na punkty Amerykanina Andre Dirella, a reprezentujący Niemcy Arthur Abraham znokautował w 12. rundzie Jermaina Taylora (USA). Zawody z udziałem sześciu pięściarzy wag junior średniej i średniej potrwają do 2011 roku. Każdy z bokserów w eliminacjach trzy razy będzie wchodził do ringu. Za zwycięstwo przez nokaut otrzyma trzy pkt, za wygraną na punkty - dwa, a za remis - jeden. W półfinałach wystąpi czterech najlepszych.