Amerykanie, którzy w historii igrzysk zdobyli 12 złotych medali, w XXI wieku zostali zepchnięci ze koszykarskiego piedestału. Ostatni złoty medal igrzysk zespół USA wywalczył w Sydney w 2000 roku, a mistrzostwo świata w 1994 roku w Toronto. "Koszykówka na całym świecie przeżywa rozkwit. Trzydzieści procent zawodników w NBA to koszykarze spoza USA. W wielu czołowych zespołach świata pierwszą piątkę stanowią zawodnicy grający w NBA. To wszystko sprawia, że walka o złoto w Pekinie jest dla nas wielkim wyzwaniem. Tylko maksymalna koncentracja pozwoli nam wrócić na szczyt" - powiedział trener reprezentacji USA Mike Krzyzewski. Igrzyska w Atenach, podobnie jak MŚ w 2006 roku, Amerykanie zakończyli na trzecim miejscu. Mistrzostwo olimpijskie w 2004 roku zdobyli Argentyńczycy, a mistrzostwo świata w 2006 roku Hiszpanie. Amerykańskie gwiazdy inaugurują rywalizację na IO spotkaniem z Chinami 10 sierpnia.