Sidney Crosby /AFP

Po wielu tygodniach dyskusji i medialnych spekulacji menedżer generalny reprezentacji Steve Yzerman ogłosił w środę nazwiska 23 wybrańców.

W Kanadzie, gdzie hokej na lodzie jest dyscypliną narodową, kibice i media traktują zbliżający się turniej olimpijski jak sprawę wagi państwowej. Fani drużyny "Klonowego Liścia" nie wyobrażają sobie innego wyniku niż złoty medal, dlatego w kadrze znalazły się największe gwiazdy kanadyjskiego hokeja.

Oczekiwania kibiców i dziennikarzy są tym większe, że poprzednie igrzyska zakończyły się totalną klęską. Zespół Kanady - mistrz olimpijski z 2002 roku - zajął w Turynie dopiero siódme miejsce (porażka 0:2 w ćwierćfinale z Rosją).

Podczas turnieju w Vancouver kapitanem drużyny będzie obrońca Anaheim Ducks Scott Niedermayer, wybrany niedawno do najlepszej drużyny NHL mijającej dekady. Oprócz niego w pierwszej szóstce wspomnianego plebiscytu znaleźli się m.in. bramkarz Martin Brodeur (New Jersey Devils) i skrzydłowy Jerome Iginla (Calgary Flames), również powołani do kadry na igrzyska w 2010 roku.

Najwięcej uwagi kanadyjskich mediów skupia jednak 22-letni Sidney Crosby, najmłodszy w historii NHL kapitan, który zdobył ze swoją drużyną Puchar Stanleya. Gwiazdor Pittsburgh Penguins zadebiutuje w olimpijskim turnieju.

Skład reprezentacji Kanady na igrzyska w Vancouver:

Bramkarze: Martin Brodeur (New Jersey Devils), Roberto Luongo (Vancouver Canucks), Marc-Andre Fleury (Pittsburgh Penguins)

Obrońcy: Scott Niedermayer (Anaheim Ducks), Chris Pronger (Philadelphia Flyers), Dan Boyle (San Jose Sharks), Drew Doughty (Los Angeles Kings), Duncan Keith (Chicago Blackhawks), Brent Seabrook (Chicago Blackhawks), Shea Weber (Nashville Predators)

Napastnicy: Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Jarome Iginla (Calgary Flames), Patrice Bergeron (Boston Bruins), Ryan Getzlaf (Anaheim Ducks), Dany Heatley (San Jose Sharks), Patrick Marleau (San Jose Sharks), Brenden Morrow (Dallas Stars), Rick Nash (Columbus Blue Jackets), Mike Richards (Philadelphia Flyers), Corey Perry (Anaheim Ducks), Eric Staal (Carolina Hurricanes), Joe Thornton (San Jose Sharks), Jonathan Toews (Chicago Blackhawks).