Fignon, urodzony w Paryżu 12 października 1960 roku, był kolarzem zawodowym w latach 1982-1993. Poza sukcesami w Tour de France wygrał także Giro d'Italia w 1989 r. W tym samym roku ukończył TdF tylko 8 sekund za zwycięzcą, Amerykaninem Gregiem LeMondem, co pozostaje najmniejszą różnicą czasową między triumfatorem a drugim na mecie w historii wyścigu. Wygrywał też jednodniowe klasyki, m.in. dwa razy Mediolan-San Remo, w 1988 i 1989 r. W sumie odniósł 76 zwycięstw.

Przed rokiem w swej autobiografii przyznał się, że ma zaawansowanego raka przewodu pokarmowego. Mimo postępującej choroby, pracował jako ekspert podczas TdF w 2009 i 2010 roku.

Śmierć Fignona poruszyła prezydenta Francji Nicolasa Sarkozy'ego. "To był sportowiec, który na zawsze zapisał się w historii Tour de France i kolarstwa francuskiego" - podkreślił w oświadczeniu.

W opinii wielu zawodników, w tym Lance'a Armstronga, Fignon należał do najwybitniejszych kolarzy ostatnich dziesięcioleci. "To był legendarny kolarz. Laurent, będzie nam Ciebie brakować" - napisał Armstrong na twitterze.

Śmiercią Fignona był zaskoczony były kolarz belgijski Claude Criquielion. "Jako komentator telewizyjny Tour de France ukończył wyścig, jeśli tak można stwierdzić, w dobrej formie. Razem z Seanem Kellym mieliśmy zwyczaj jechać na pierwszych kilometrach z tyłu peletonu i we trzech gawędzić sobie. Bywało, że sporo to nas kosztowało. Fignon to był przede wszystkim dobry kumpel i ktoś bardzo przyzwoity" - powiedział Criquielion.

Smutku nie krył Greg LeMond. "Gdy w 1989 roku stałem na najwyższym stopniu podium, czułem prawdziwy ból z jego powodu" - skomentował Amerykanin, nawiązując do wygranej z Fignonem w Tour de France różnicą ośmiu sekund.

"Dla mnie był to jeden z najlepszych kolarzy ostatnich 35-40 lat" - dodał LeMond.

Najważniejsze sukcesy:

klasyki

mistrz Francji, 1984

Mediolan - San Remo, 1988 i 1989

Strzała Walońska, 1986

Grand Prix Morbihan, 1983

Paryż-Camembert, 1988

Grand Prix des Nations, 1989

etapowe

Criterium International, 1982 i 1990

Dookoła Sycylii, 1985

Dookoła Holandii, 1989

Dookoła Meksyku, 1993

wiekie toury

Tour de France: 1983 i 1984, drugi w 1989; dziewięć etapów; 22 dni w żółtej koszulce lidera

Giro d'Italia: 1989; drugi w 1984; dwa etapy; najlepszy góral w 1984; 15 dni w różowej koszulce lidera

Vuelta Espana: trzeci w 1987; dwa etapy