W imprezie wystartuje osiem najlepszych zawodniczek w klasyfikacji WTA "Champions Race" na koniec sezonu, a także cztery najwyżej notowane deble. Williams w tym sezonie wygrała dwa z trzech pierwszych turniejów zaliczanych do Wielkiego Szlema: w styczniu Australian Open i w lipcu Wimbledon, a także dotarła do finału dużego turnieju WTA w Miami. Między 2 lutego i 19 kwietnia przez 11 tygodni była liderką klasyfikacji tenisistek, zanim wyprzedziła ją Safina. W tym roku 27-letnia Amerykanka zarobiła najwięcej - 3,950 mln dol., a także odniosła trzy zwycięstwa deblowe w parze ze starszą siostrą Venus: w Australian Open i Wimbledonie oraz w Stanford. Pierwszy raz mistrzostwa WTA rozegrano w 1972 roku. Przez ponad 30 lat gościły one w Madison Square Garden, zanim zostały przeniesione z Nowego Jorku do Monachium, a następnie Los Angeles, Madrytu i stolicy Kataru. Wśród dotychczasowych triumfatorek tej imprezy znalazły się m.in.: Martina Navratilova, Steffi Graf, Martina Hingis, Kim Clijsters, Chris Evert-Lloyd, Gabriela Sabatini, Justine Henin, a także siostry Williams.