Właśnie dyspozycja aktualnego wicelidera rankingu ATP World Tour może być kluczową sprawą dla losów Srebrnej Salatery. Tenisista z Majorki nie błyszczał formą w ubiegłym tygodniu podczas kończącego sezon turnieju - ATP World Tour Finals (z pulą nagród 5,07 mln funtów). Zajął tam dopiero trzecie miejsce w grupie B i nie zdołał awansować do półfinału.

Występując w O2 Arena przyznawał, że myślami jest już w Sewilli i właśnie udany występ w drużynie jest jego priorytetem. W niej będzie miał wsparcie półfinalisty finału ATP - Davida Ferrera, obecnie piątego na świecie. W składzie gospodarzy znaleźli się także Feliciano Lopez (20. w rankingu) i Fernando Verdasco (24.).

Verdasco był bohaterem i zdobywcą zwycięskiego punktu w daviscupowym finale w 2008 roku w Mar del Plata, gdzie odnieśli sukces nad Argentyną 3:1. Wówczas pokonał w pięciu setach Juana Ignacio Chelę, choć przegrał dwa pierwsze.

Na arenę tegorocznego finału gospodarze wybrali halę Olympic Stadium, w której wysypano kort ziemny, ulubioną nawierzchnię Nadala. Na niej triumfował on sześciokrotnie w wielkoszlemowym turnieju Roland Garros (2005-08 i 2010-2011).

Hiszpanie mogą zdobyć Puchar Davisa po raz piąty w historii i po raz trzeci w ciągu trzech lat. Sięgali po niego bowiem w latach 2008-09, a wcześniej również w 2000 i 2004 roku.

Powstrzymać ich mają zamiar: Juan Martin del Potro (11. na świecie), Juan Monaco (26.), David Nalbandian (64.) i deblista Eduardo Schwank, a także jako rezerwowy Juan Ignacio Chela (29.).

Na otwarcie trzydniowej rywalizacji, wyznaczonej na piątek na godz. 14.00, wylosowano mecz niepokonanego w Pucharze Davisa w 14 pojedynkach na ziemnej nawierzchni (bilans wszystkich występów to 18-1) Nadala z Monaco. Po nich do gry wyjdą Ferrer, który również nie poniósł jeszcze porażki na "cegle", wygrał 11 meczów (16-4 to całkowity bilans), a także del Potro.

Patrząc w statystyki, warto także zwrócić uwagę, że Hiszpanie wygrywali w ostatnich 20 występach przed własną widownią, także w ostatnich 22 na "ziemi".

Na sobotę wyznaczono grę podwójną, w której Verdasco i Lopez zmierzą się z Nalbandianem i Schwankiem. Natomiast w niedzielę odbędą się rewanżowe pojedynki w singlu pomiędzy Nadalem i del Potro oraz Ferrerem i Monaco. Obaj kapitanowie hiszpański Albert Costa oraz argentyński Tito Vasquez mogą przed każdym meczem dokonać roszad w składzie.

Program finału Pucharu Davisa 2011 (2-4 grudnia):

Hiszpania - Argentyna (Sewilla, kort twardy w hali)

piątek - gra pojedyncza (godz. 14.00)

Rafael Nadal - Juan Monaco

David Ferrer - Juan Martin del Potro

sobota - gra podwójna (godz. 16.00)

Fernando Verdasco, Feliciano Lopez - David Nalbandian, Eduardo Schwank

niedziela

Rafael Nadal - Juan Martin del Potro

David Ferrer - Juan Monaco